Los pasos de la salmonera noruega Nova Austral para volver a tener un flujo de caja positivo

"La junta directiva ha dedicado mucho tiempo y recursos para apoyar a la empresa durante los últimos años. Seguimos comprometidos a guiar a la compañía a través de sus asuntos legales y regulatorios pendientes y, al mismo tiempo, crear una mejor empresa para el futuro".

Así comenzó la presentación de resultados la salmonera Nova Austral -controlada por capitales noruegos-, tras publicar su reporte financiero del primer trimestre informado a la Bolsa de Oslo.

La empresa, que opera en la Región de Magallanes, ha estado desarrollando acciones para dejar atrás las consecuencias que enfrentó por las sanciones por no entrega de información fidedigna respecto de la mortalidad de peces en 2019.

En los primeros tres meses de este año, la firma tuvo ingresos por US$ 24,9 millones, con una baja del 35% respecto al mismo periodo de 2020 "debido a una disminución de los volúmenes vendidos", y terminó con pérdidas netas por US$ 15,1 millones, superior a las de US$ 11,3 millones del período comparable.

La firma destacó que entre enero y marzo, las ventas en los principales mercados disminuyeron comparadas con el primer trimestre de 2020, aunque puntualizó que EEUU y Europa continúan siendo sus principales destinos. "Durante 2021 continuaremos enfocándonos en productos frescos y porciones congeladas", agregó.

En el primer trimestre, la cosecha de salmones llegó a 12,7 mil toneladas WFE, lo que equivale a una baja de 48% en los últimos 12 meses. La cifra, además, muestra una baja sostenida en sus niveles de producción en los últimos cuatro trimestres. "Esto se debió principalmente a las restricciones de siembra en los centros en agua de mar disponibles durante 2019 y 2020", detalló.

En su presentación, la empresa delineó sus planes para recuperar terreno. Así, señaló que la administración y el directorio están trabajando en colaboración para administrar el flujo de caja para 2021 y 2022. De este modo, apuntó que con un crecimiento de existencias en 2021, "la compañía estará en una mejor posición para volver a un flujo de caja positivo en los próximos años", agregando que también piensan que "el entorno político después del Covid-19 será de apoyo para la industria en general y nuestro plan de desarrollo a largo plazo". En el primer trimestre cerraron con un flujo de caja de activiades operativas negativo de US$ 2,4 millones.

También destacaron que, si bien los precios del salmón sufrieron un duro golpe durante el año pasado, en los últimos meses han visto claros indicios de mejores condiciones. "Los precios siguen una tendencia alcista en lo que va del segundo trimestre y esperamos que esta tendencia continúe hasta el tercer trimestre, debido a una reducción en los volúmenes a cosechar en Chile", estimaron.

En el mensaje de la junta directiva, se explicó que después del incidente del fenómeno de floración de algas nocivas en las regiones X y XI, y con los volúmenes de cosecha reducidos estimados del país en el año "también vemos un crecimiento nulo inusual en el suministro mundial de salmón en los próximos 12 meses".

Los otros focos

La salmonera volvió a hacer noticia a fines del año pasado luego de que la Corte de Apelaciones ratificó una multa por 3 mil UTM por no entregar información fidedigna respecto a sus mortalidades de peces en 2019, además de determinar que la empresa no podrá utilizar el centro Aracena 3 por un ciclo productivo.

Ahora en su último reporte, la empresa se refirió a sus objetivos inmediatos destacando los progresos del joint venture que iniciaron en 2020 con Salmones Austral y en los sitios alquilados en el seno Skyring, con lo cual les prevén subir su producción. "Esto nos permitirá aumentar los volúmenes a un menor costo por kilo a partir de 2022", explicaron.