Fuerte salto en ingresos por litio impulsan ganancias de SQM a más de US$ 1.600 millones

Siguen sin parar los resultados positivos de SQM. La minera no metálica reportó utilidades al primer semestre por US$ 1.655,4 millones, respecto a los US$ 157,8 millones alcanzados en igual período del año pasado. En el segundo trimestre, este ítem alcanzó los US$ 859,3 millones frente a los US$ 89,8 millones anotados en dicho lapso de 2021.

En cuanto a los ingresos para los primeros seis meses, estos totalizaron US$ 4.618,6 millones ante los US$ 1.116,5 millones registrados en ese período de 2021. Es decir, un aumento del 314%. En el segundo trimestre, esta materia llegó a US$ 2.598,8 millones, marcando un alza de aproximadamente 342%, si se considera los US$ 588 millones alcanzados en ese período de 2021.

Según detalló la firma en el análisis razonado enviado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), los ingresos por ventas de litio y derivados totalizaron US$ 3.293 millones durante el primer semestre, siendo un aumento del 1.004% respecto a los US$ 298,3 millones de igual período de 2021.

La minera atribuye los resultados positivos en el mercado del litio a precios significativos más altos durante el segundo trimestre de este año en comparación con el primer trimestre de 2022.

“Nuestros precios promedio superaron los US$ 54.000 por tonelada métrica y nuestros volúmenes de producción han crecido de tal manera que nuestras exportaciones desde Chile durante el segundo trimestre alcanzaron volúmenes récord, lo que indica que los volúmenes de ventas durante los siguientes trimestre continuarán aumentando”, señalaron. Ahora, agregaron, creen que los volúmenes de ventas este año alcanzarán al menos 145 mil toneladas métricas.

En conferencia con analistas, el gerente general de la minera no metálica, Ricardo Ramos, dijo que están “muy contentos” con los resultados. Estos, dijo, “estuvieron influenciados por las condiciones positivas del mercado de fertilizantes, yodo y litio, donde vimos precios históricamente altos durante los primeros seis meses del año”. El litio representó el 73% de nuestra utilidad bruta.

SQM aseguró que se han convertido en un gran socio del gobierno en la alianza público-privada con Corfo: “Durante la primera mitad del año más de US$ 2.200 millones se destinan a pagos públicos debido a las operaciones de litio”.

Lo que viene

La minera estima que la demanda de litio crecerá al menos un 35% este año en comparación con el año pasado. “Tal como hemos visto en el pasado, una gran cantidad de nuevo suministro de litio fuera de SQM se ha retrasado y ha tardado en entrar en funcionamiento, como resultado, creemos que el equilibrio entre la oferta y la demanda será ajustado y que este entorno de precios altos podría continuar durante el resto del año”, señaló la firma en su análisis razonado.

Ramos, en un comunicado, apuntó que están cercanos a llegar a las 180 mil toneladas métricas en la capacidad de litio y “no nos detendremos de allí”: “Hoy estamos trabajando para completar una capacidad de carbonato de litio de 210 mil toneladas métricas de producto codiciado, de alta calidad y valor agregado que se producirá en Chile”, dijo.

En esa línea, el ejecutivo indicó a analistas que tienen muchas iniciativas que esperan anunciar: “Estamos en el paso final para tener un acuerdo para avanzar en Australia para pasar de 50.000 a 100.000 toneladas métricas. Espero que anunciemos públicamente junto con Wesfarmers este aumento durante este año de todos modos”.