Negociaciones climáticas de la ONU fracasan por "fantasma del pasado"

Las conversaciones en la ONU sobre el clima que tambalearon hasta lograr un cierre tardío e inconcluso este domingo en Madrid fracasaron por un problema técnico que se convirtió en un obstáculo fatal.

La tarea central de las conversaciones de este año, conocida como COP25, fue resolver las reglas para un nuevo mercado global de carbono, denominado "Artículo Seis" -porque es el sexto artículo del acuerdo climático de París- y crear un sistema que permita a países pagarse mutuamente por proyectos que reducen las emisiones.

Pero las conversaciones -obstruidas incluso antes de que comenzaran por la inminente retirada de Estados Unidos del acuerdo de París- fueron perseguidas por el legado de los viejos créditos de carbono creados bajo el protocolo de Kioto de 1997.

La mayoría de esos créditos, que fueron concebidos como una forma para que los países ricos paguen a las naciones más pobres por proyectos de reducción de emisiones, son casi inútiles y su uso ha sido ampliamente desacreditado. Sin embargo, los países que aún poseen los antiguos créditos -principalmente China, India y Brasil- han estado luchando para tener el derecho de transferirlos al nuevo sistema que se acordó en Madrid.

Esta batalla fue central para que las negociaciones en España no lograran ningún acuerdo a pesar de haber transcurrido 44 horas durante el tiempo asignado.

"La COP25 demostró que la brecha entre los ciudadanos exige una acción climática y que las negociaciones de la ONU son más amplias que nunca", dijo Nat Keohane, vicepresidente senior del Fondo de Defensa Ambiental y observador de las conversaciones.

"Después de que los negociadores fallaron por segundo año consecutivo en acordar una guía para los mercados, es hora de seguir adelante", agregó. Llamó a los países a establecer sus propias reglas dada la falta de orientación de la ONU.

Reajuste de mercado

Los grupos y países ambientalistas, incluida la UE, han argumentado en contra de transferir los viejos créditos, porque dejaría un nuevo mercado global de carbono inundado de créditos baratos generados en circunstancias dudosas.

Mientras tanto, Australia presionó con fuerza para transferir un segundo tipo de créditos, lo que le habría permitido aplicar los créditos que recibió por sobrepasar sus objetivos climáticos anteriores hacia sus metas futuras en 2030.

"Si quieres que este traspaso sea solo una trampa", dijo Laurence Tubiana, un arquitecto del acuerdo de París. "Australia estaba dispuesta a destruir todo el sistema, porque esa es la forma de destruir todo el acuerdo de París".

"De alguna manera, es un fantasma del pasado", dijo David Waskow, director de la iniciativa climática de WRI y observador en las conversaciones. "Cuando miras el texto final, puedes ver que la pregunta de Kioto sobre el traspaso era dónde estaba el centro del problema final, ahí era donde las cosas realmente no se resolvieron".

Alrededor de 4.300 millones de créditos están disponibles bajo el mecanismo de desarrollo limpio de los protocolos de Kioto, según una investigación del NewClimate Institute, un grupo de expertos en Berlín, más que las emisiones anuales de la UE. China posee alrededor del 60% de estos, India posee el 10% y Brasil el 5%.

El fracaso de las conversaciones de Madrid para llegar a un acuerdo creará incertidumbre para los mercados privados de compensación de carbono, que son utilizados por empresas e individuos que buscan compensar sus emisiones.

Un aumento de las compras de las aerolíneas, incluido easyJet, ha llevado a un auge en los mercados privados para las compensaciones de carbono, a pesar de que no existe un único estándar unificado para ellas.

"Crea mucha incertidumbre", dijo Gilles Dufrasne, oficial de políticas de Carbon Market Watch. Señala que la falta de reglas contables globales para las compensaciones de carbono puede resultar en un doble conteo, porque las compensaciones compradas por las compañías también se cuentan como reducciones de emisiones en el país donde se originan.

Más conversaciones

El tema espinoso de los mercados de carbono en virtud del Artículo Sexto ahora se derivará a las conversaciones sobre el clima en Glasgow el próximo año, que serán organizadas por el Reino Unido.

"Este resultado hará que el trabajo del Reino Unido sea más difícil el próximo año en términos de los elementos de negociación", dijo Jennifer Tollman, asesora de políticas de E3G. "El Reino Unido tiene un gran impulso el próximo año en términos de hacer ese alcance diplomático".

"Esto no es solo una discusión de reglas. Esta es una discusión de dinero ", agregó.

Algunos cuestionaron si el Reino Unido podrá lograr un acuerdo sobre el tema que ha evadido la resolución durante las conversaciones climáticas de 2018 y 2019.

"Es difícil ver cómo esto cambiará alguna vez", dijo Dufrasne. "No veo qué tipo de situación sería diferente el próximo año en Glasgow".