Proyecto de royalty avanza en el Congreso y oposición adelanta gestiones para trámite en el Senado

Sigue aumentando la temperatura entre el Congreso y el gobierno frente al polémico proyecto de royalty que busca establecerse respecto a las ventas de cobre y litio. Tras más de tres horas de intenso debate y votación en particular del articulado, la comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados aprobó y despachó a la comisión de Hacienda la iniciativa, dando un nuevo paso con ajustes que mantienen en alerta a las mineras.

En medio de la revisión de las 19 indicaciones que se pusieron sobre la mesa, una de ellas despertó la mayor inquietud, principalmente del oficialismo. Pese a los intentos, con siete votos a favor y cinco en contra, se dio luz verde a la propuesta de nueve diputados de la oposición -entre ellos Daniel Núnez y Pablo Vidal- de establecer un 3% de piso sobre las ventas y el cobro extra cuando el precio sobrepase los US$ 2 la libra. Esto irá en una escala ascendente que parte en 15% y hasta 75% para los tramos superiores.

El monto de esta compensación, que supere el 3%, financiará una renta básica y universal de emergencia en el contexto del estado de excepción. Y, una vez terminado éste último, será destinado a ingresos generales de la nación.

Minutos antes, el biministro de Energía y Minería, Juan Carlos Jobet, advirtió que no se podía votar "responsablemente" esta indicación sin saber en qué posición quedaba el país respecto de otras jurisdicciones. "Cómo vota la comisión esta indicación si no sabe el efecto que tendrá en la producción actual de cobre de Chile", enfatizó.

Esto fue recogido por el diputado Issa Kort que insistió en que faltaba información para tomar "decisiones de fondo" y que esto impactará la "imagen y carácter competitivo del país".

Mientras, Sergio Gahona dijo que "puede ocurrir definitivamente que no se tengan nuevos proyectos".

En esa línea, también se acogió que la compensación adicional podrá tener una rebaja a las tasas marginales en cada tramo de precios de la libra de cobre. En sí, se establece que las mineras que producen cobre blíster, ánodo o cátodo de cobre tendrán un descuento en el cobro que se les hace de este royalty.

Asimismo, se aprobó que la compensación se realice a todas las sustancias minerales concesibles, donde un 25% deberá destinarse a un Fondo de Convergencia Regional para financiar proyectos de desarrollo regional y comunal. Y el 75% restante se dirigirá a financiar proyectos que contemplen medidas de reparación, mitigación o compensación de los impactos ambientales provocados por la minería en las comunas.

Sin perjuicio de lo anterior, del monto total recaudado por concepto de royalty, hasta un 3% será destinado a contribuir al financiamiento de iniciativas que el Ministerio de Ciencias ejecute dando prioridad a la investigación y capacidad que busque aportar al conocimiento y tratamiento del Covid-19. Esto, mientras se mantenga la calificación de pandemia de la Organización Mundial de la Salud.Así, aunque la instancia se inclinó por mantener el foco central en las regiones, también hubo cabida a la pandemia.

Si bien el Ejecutivo ya en la Sala había hecho una reserva de constitucionalidad, ayer el oficialismo insistió en este tema a través de la UDI.

El articulado deberá ir a la comisión de Hacienda y luego llegar a la Sala. Solo ahí podrá sellar su paso hacia el Senado donde ya hay movimientos para que el texto tenga una tramitación sin mayores contratiempos. Según trascendió, representantes de la oposición ya habrían tenido conversaciones con la presidenta de la comisión de Minería y Energía, Yasna Provoste, para encaminar la discusión.

En el gobierno habría molestia por acelerar esta tramitación en medio de un escenario de elecciones, considerando que gran parte de la minería cuenta con invariabilidad tributaria al menos hasta 2023.

El presidente ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino, señaló que "nos preocupa y alerta que este proyecto avance. Como hemos advertido, va a tener un impacto nocivo para la industria y puede sacrificar a un grupo de empresas que opera con márgenes estrechos. Este grupo de empresas difícilmente resistirán un royalty aplicado a las ventas, en años de precios del cobre que no estén en los niveles extraordinarios que estamos viendo ahora".

Gobierno evalúa propuesta de senadores sobre servicios básicos

Hoy también será una jornada clave para el Ministerio de Energía, ya que en la comisión de Economía del Senado se contempla continuar votando hasta total despacho el proyecto que prorroga la prohibición de corte por no pago de los servicios básicos, iniciativa que vence en mayo. Pero también porque se presentaría la propuesta "integral" de los senadores Jorge Pizarro y Yasna Provoste para frenar las altas cifras de morosidad que se arrastran desde el inicio de la pandemia y que involucra la participación de empresas y el Estado.
Aunque el Ejecutivo no ha declarado si podría asumir parte de la carga financiera de estas deudas, el viernes se habrían materializado los primeros acercamientos. Fuentes comentan que durante la mañana, en una reunión de coordinación legislativa, Pizarro planteó al titular de la Segpres, Juan José Ossa, la necesidad de buscar una solución en esta materia. Luego, incluso el vicepresidente de la Cámara Alta habría recibido una llamada del ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, donde habría señalado que lo estaban analizando y que se coordinaría el trabajo entre los asesores de ambas contrapartes, lo que ya se estaría en curso. Trascendió que esto podría derivar en una mesa de trabajo, pero de todas formas en el gobierno habría dudas ya que, pese a la pandemia, las empresas han mantenido buenos resultados financieros.
La comisión ya decidió extender la vigencia de la ley hasta diciembre de este año y transitar desde los 36 meses de la ley actual a 48 cuotas.