Presidente Piñera: "El alto valor actual del cobre y sus promisorias perspectivas futuras generan una fuerte reactivación de los proyectos mineros"

"Hoy nuestra economía se está reactivando, se está recuperando, y esperamos que el crecimiento de este año compense la caída que tuvimos el año pasado y que esta recuperación económica nos permita seguir recuperando los empleos perdidos. En el cumplimiento de esta misión, la industria minera debe jugar un rol fundamental con inversiones, con producción, buscando oportunidades, con innovaciones, con tecnología".

Así destacó este martes el Presidente de la República, Sebastián Piñera, el desempeño de la minería en medio de la pandemia, donde las medidas adoptadas hicieron posible -según aseguró- "que sea una de las industrias nacionales con los menores índices de contagios, fallecimientos por el Covid 19 y también con los mejores niveles de mantención de sus niveles de producción".

En la inauguración del Encuentro Latinoamericano de Minería -ELAMI-, encuentro impulsado por los principales gremios que reúnen a la gran minería de Colombia, Perú, Ecuador, Brasil, Panamá y Chile (Consejo Minero en este caso), con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Piñera detalló que, en materia de inversiones, durante el quinquenio 2020-2024 la minería ha sido y seguirá siendo el sector económico que generará la mayor cantidad de inversión, alcanzando cerca de US$ 20 mil millones, lo que representa un 35% de la inversión total a nivel nacional.

Mientras, para esta década (2020-2029), se consideran más de 35 nuevos proyectos mineros de cobre que involucran una inversión superior a los US$ 66 mil millones. "Gran parte de estas iniciativas van a entrar en operación durante el período 2021-2024 y esto sin duda va a permitir dar un gran impulso a la recuperación de nuestra economía", recalcó.

El Mandatario también hizo un guiño al positivo desempeño del precio del cobre en las últimas semanas. "El alto valor actual del cobre y sus promisorias perspectivas futuras generan una fuerte reactivación de los proyectos mineros", dijo.

De hecho, aunque no es una consecuencia del alza en los precios que ha mostrado el mineral rojo, agregó que "14 de estos proyectos mineros van a comenzar su puesta en marcha durante este año o el próximo".

Según información de Cochilco, para el período 2021-2023, se contemplan 18 proyectos de inversión minera (con Estudio de Impacto Ambiental aprobado) que están en ejecución o que tienen altas probabilidades de iniciar construcción, equivalente a una inversión de US$ 17.018 millones.

Solo si se considera la puesta en marcha (inicio de producción) entre el 2021 y 2022, hay 14 iniciativas. En este listado figuran proyectos como la Ampliación Salar del Carmen (SQM Salar S.A.), Continuidad operacional El Peñón (Minera Meridian Ltda.), Lixiviación de concentrados (Ecometales Limited Agencia en Chile), Salares Norte (Minera Gold Fields Salares Norte SpA), Traspaso Mina-Planta (Codelco, División Andina), Spence Growth Option (Pampa Norte), entre otros.

En su turno, el binimistro de Minería y Energía, Juan Carlos Jobet, aseguró que la pandemia fue una oportunidad para demostrar la resiliencia y la fortaleza de nuestra minería. "El año pasado nuestro PIB a nivel agregado tuvo una caída aproximada de 6%. A pesar de eso, la minería tuvo un crecimiento marginal de 0,5%, pero muy valioso en un contexto de contracción económica generado por la pandemia. Además, la minería tuvo muy buenos indicadores en materia sanitaria", indicó.

Y sentenció: "La producción de cobre se mantuvo básicamente estable comparado con 2019, lo que es un tremendo logro en un contexto de pandemia como el que vivimos. La minería va a seguir tirando el carro de la recuperación, generando empleos e inversión en las distintas regiones de nuestro país".

Consultado por las brechas que estimó la Comisión Nacional de Productividad en productividad laboral y productividad de capital, Jobet enfatizó que "el desafío de la productividad es un desafío esencial para nosotros". "Es un desafío, estamos avanzando en distintos frentes y esperamos que nos permita el avance en ese frente aprovechar el ciclo que esperamos sea positivo de precios", añadió.