Branson y Bono entran al hidrógeno en España a través de Matrix Renewables

The Rise Fund, un fondo de inversión del gigante TPG (antiguo grupo Texas Pacific Group) con conocidos multimillonarios del mundo empresarial, tecnológico y artístico como Richard Branson, fundador del grupo Virgin, y Bono, vocalista de U2, ha lanzado, a través de Matrix Renewables, un ambicioso plan en España para entrar de lleno en el negocio del hidrógeno.

Matrix cierra un acuerdo con el grupo español Rolwind Renovables para la creación de Hyren, una nueva plataforma dedicada al desarrollo de proyectos de hidrógeno verde en España, según fuentes del sector energético que hablaron con Expansión.

El objetivo es involucrarse en todas las fases del negocio, desde la producción de energía renovable para las plantas de hidrógeno, el desarrollo de éstas y de sus electrolizadores, y la fabricación y venta tanto del hidrógeno como de todos los productos derivados de esta fuente de energía, como amoniaco y metanol.

El grupo cuenta ya con 1.500 megavatios en proyectos identificados en las comunidades de Andalucía, Castilla-La Mancha y Aragón, justo por donde pasarán los futuros corredores de tuberías de hidrógeno que Enagás está planificando para enlazar con el H2Med, el gran tubo que conectará España con Francia a través del Mediterráneo.

El objetivo de Matrix es llegar a los 4 mil megavatios a lo largo de unos diez años. Se convertiría así en el mayor proyecto de hidrógeno en España independiente de las grandes energéticas.

Hasta ahora, los mayores proyectos de hidrógeno en este país han llevado el sello de las dos grandes petroleras españolas, Repsol y Cepsa, y de las dos grandes eléctricas, Iberdrola y Endesa.

El mayor proyecto

También hay proyectos de Acciona, Enagás, EDP, BP y más grupos, pero siempre asociados a otros o en alianza. El mayor proyecto anunciado hasta ahora, el de Cepsa en Andalucía, es de 2 mil megavatios, que sería superado por la plataforma de The Rise Fund. Este fondo gestiona activos por valor de 14 mil millones. Aunque está dirigida desde Londres, es la división para negocios de transición energética creada por el gigante estadounidense TPG.

Otro proyecto conocido deTPG es Iberia, con sede en Fort Worth, Texas, tiene 135 mil millones en activos bajo gestión.

TPG fue conocido en España hace años por su intento de compra sobre Iberia. The Rise Fund lanzó Matrix en 2020. Aunque su misión es invertir en renovables a nivel global, Matrix situó su sede social en España, donde fichó al grueso del equipo gestor, al que confió su desarrollo.

Encabezado por Luis Sabaté, el grupo ha logrado en estos años una solida posición en el ámbito de las renovables en España, además de Chile, Estados Unidos, Colombia e Italia. La compañía cuenta ya con más de 12 mil megavatios en cartera (operativos, en desarrollo y proyecto), entre otras cosas gracias a acuerdos con el grupo de origen andaluz Rolwind, socio de referencia.

Matrix es un caso similar al de otros fondos, como Goldman Sachs, que ha situado la sede de su filial para biogás Verdalia, en Madrid; o como Blackstone, que ha situado en la capital española su plataforma para renovables Fisterra.

La inversión de Matrix con Hyren podría llegar a 6.500 millones de euros. El grupo está abierto a incorporar socios industriales o financieros a sus proyectos, como están haciendo otras grandes energéticas, para ganar músculo inversor.

Conocidos profesionales en el consejo 

The Rise Fund cuenta en su consejo y entre sus fundadores con conocidos profesionales del mundo empresarial y artístico, muchos de ellos con grandes fortunas internacionales o personajes importantes del mundo financiero.

Además de Richard Branson y Bono, en su consejo de fundadores están Jeff Skoll, primer presidente de eBay y dueño de la productora cinematográfica Participant, que cuenta con once nominaciones a los Oscar; Jim Coulter, cofundador de TPG; Lynne Benioff, copropietaria de la revista Time, junto a su marido, Marc Russell Benioff, fundador de Salesforce; y David Bonderman, cofundador de TPG y copropietario del equipo de la NBA de los Celtics de Boston.

También figuran Mellody Hobson, actual presidenta de Dreamworks, la productora fundada por Steven Spielberg, y de Starbucks; Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn; Mo Ibrahim, fundador de la operadora de telecomunicaciones Celtel, con actividades en 14 países de África; Anand Mahindra, fundador y presidente del grupo Mahindra, uno de los grandes conglomerados empresariales indios, con actividad en automoción, aerospacial, sanidad, química, energía, inmobiliario y otros; Pierre Omidyar, fundador de eBay; y Paul Polman, ex-CEO de Unilever.

También forma parte Laurene Powell Jobs, viuda de Steve Jobs, del que heredó parte de su fortuna, destacando participaciones en Apple y Walt Disney. Está considerada por Forbes como una de las 45 mujeres más poderosas del mundo.