Irlanda entra en recesión económica por primera vez desde 1983

Irlanda entró en recesión económica, por primera vez desde 1983, con proyecciones para este año de un significativo aumento del desempleo, de la inflación y de un deterioro "profundo" de las cuentas públicas, reveló hoy un estudio.

Esas son algunas de las conclusiones del informe cuatrimestral elaborado por el Instituto de Estudios Sociales y Económicos (ESRI) con datos recabados entre enero y abril de 2008.

Aunque la mayoría de los analistas habían ya certificado en los últimos meses la defunción de la llamada economía del "Tigre Céltico", las cifras de ESRI confirman que el espectacular crecimiento experimentado por este país durante casi dos décadas ha terminado definitivamente.

Después de alcanzar casi el pleno empleo y registrar índices de crecimiento económico cercanos al diez por ciento a finales de siglo pasado, el paro podría superar en los próximos meses el siete por ciento, aseguró el análisis.

Y mientras la economía nacional creció el pasado año por encima del cuatro por ciento, el Instituto rebaja ahora esas previsiones en medio punto para 2008.

Como consecuencia, ESRI advirtió de que los niveles de emigración volverán a superar a los de inmigración por primera vez desde la década de los ochenta, cuando empezaba a regresar al país la diáspora irlandesa y se sentaban las bases para la llegada masiva, diez años después, de trabajadores de Europa oriental.

En 2006, las cuentas públicas presentaban un superávit de 5.200 millones de euros, lo que permitió al Gobierno presentar sucesivos presupuestos generales "generosos", pero ahora el Instituto prevé que el Ejecutivo tendrá en sus manos un déficit de 7.400 millones de euros en 2009.

Si Irlanda no rebaja el gasto público hasta unos niveles "históricos", apuntó el informe, el Gobierno se verá obligado a tomar dinero prestado, unos 11.000 millones de euros, para gestionar el país, lo que excedería los límites fijados por la Unión Europea (UE).

Entre los factores que han influido en el deterioro de la economía irlandesa, ESRI destacó el impacto inesperado que está teniendo la reducción del consumo y de las exportaciones, la crisis crediticia a nivel internacional y la desaceleración del sector inmobiliario.

A este respecto, el Instituto cree que el precio de la vivienda se ha sobrevalorado en un 12,5 por ciento hasta 2007 y que éste caerá un 6,3 por ciento en 2008 y un 1,5 por ciento más en 2009.

No obstante, uno de los autores del análisis, el economista Alan Barrett, declaró hoy a la Radiotelevisión Irlandesa (RTE) que el país se encuentra ahora en una situación "más favorable" para sortear la recesión que hace 25 años.

El Gobierno, aconsejó, debe apretar el cinturón del sector público, mientras que las agencias estatales deberán poner en marcha programas sociales de ayuda al desempleo.