Agitación bancaria se extiende en EEUU y PacWest explora venta tras derrumbe en bolsa

PacWest dijo que se le habían acercado socios e inversionistas potenciales y que estaba revisando opciones estratégicas cuando el tambaleante prestamista de California se convirtió en el último banco estadounidense mediano en buscar un salvavidas financiero en medio de la peor agitación de la industria desde 2008.

El banco dijo en un comunicado que estaba analizando "todas las opciones para maximizar el valor de los accionistas" después de que sus acciones se desplomaran un 50 por ciento en las operaciones posteriores al cierre del miércoles.

Anteriormente, dos personas informadas sobre el asunto dijeron que el banco había dado instrucciones al banco de inversión boutique Piper Sandler para que lo ayudara a explorar opciones estratégicas, incluida una venta. Aún no se ha iniciado un proceso formal de venta y el banco también estaba considerando recaudar nuevo capital, dijeron las personas.

La agitación en el sector bancario regional de EEUU se profundizó el jueves por la mañana cuando el TD Bank de Canadá dijo que estaba descartando su adquisición planificada de US$ 13 mil millones de First Horizon, con sede en Memphis. Los dos bancos culparon a la incertidumbre sobre la aprobación regulatoria del acuerdo.

Los otros prestamistas regionales Western Alliance y Metropolitan Bank cayeron un 17% y un 15% respectivamente en las operaciones previas al mercado el jueves. Con un 45 por ciento menos que el cierre del día anterior, PacWest se recuperó marginalmente de su mínimo fuera de horario.

Apenas días después de operación en First Republic

La decisión de PacWest de buscar un comprador o nuevo capital, que informó por primera vez Bloomberg, también se produce días después de que la Corporación Federal de Seguros de Depósitos se apoderara de First Republic y vendiera sus depósitos y activos a JPMorgan Chase.

Además, se produce seis semanas después de que PacWest dijera que había reforzado su acceso al efectivo recaudando US$ 1.400 millones a través de una línea de crédito del grupo de inversión Atlas SP Partners respaldado por Apollo.

Las acciones de Western Alliance, que también se ha convertido en el foco de la angustia de los inversores tras la incautación de tres bancos por parte de los reguladores estadounidenses desde marzo, cayeron más de una cuarta parte en las operaciones posteriores al cierre. Zions Bancorp y Comerica bajaron aproximadamente un 10%.

Al igual que con otros bancos regionales, PacWest ha atraído una atención negativa debido a sus similitudes con Silicon Valley Bank, que colapsó en marzo. Estos incluyen vínculos con la comunidad tecnológica, grandes cantidades de depósitos no asegurados y pérdidas en papel en su cartera de valores.

El aumento de las tasas de interés ha debilitado a los bancos que dependían de depósitos de bajo costo, y la Reserva Federal de EEUU aumentó las tasas en cinco puntos porcentuales en 14 meses.

Después de un aumento de un cuarto de punto el miércoles, la tasa de referencia de EEUU ahora está por encima del 5% por primera vez desde 2007. Las acciones estadounidenses cayeron más tarde después de que el presidente de la Reserva Federal, Jay Powell, advirtiera que el banco central podría no comenzar a recortar las tasas pronto.

PacWest, con sede en Beverly Hills, informó a finales del mes pasado que había perdido más de US$ 5.000 millones en depósitos durante el primer trimestre, pero dijo que había detenido las salidas y recibido más de US$ 1.000 millones en entradas desde marzo.

En una actualización del miércoles, dijo que los depósitos totales eran de US$ 28 mil millones al 2 de mayo, lo que lo hace significativamente más pequeño que SVB o First Republic. “Nuestro efectivo y la liquidez disponible se mantienen sólidos”, dijo el banco.