La economía de Estados Unidos se contrajo 3,8% durante el cuarto trimestre, informó hoy el Departamento de Comercio.
Se trata de la peor cifra en un cuarto de siglo para el Producto Interno Bruto durante el periodo. Para 2008 completo, sin embargo, la economía registró una expansión de 1,3%.
La cifra entregada hoy indica una profundización de la recesión a un ritmo mucho más rápido, después de la baja de 0,5% anotada en el trimestre anterior.
La baja de 3,8% marca el periodo más débil desde 1982, cuando bajó 6,4% en el primer trimestre. Pese a la magnitud de la caída de hoy, la mayoría de
los analistas había calculado que el retroceso sería aún mayor, de 5,4%.
Inflación
Junto a la evolución del Producto Interior Bruto (PIB), el gobierno dio hoy datos de la evolución del índice de precios del
consumidor, un indicador de la inflación al que se presta mucha
importancia.
Este índice se moderó y registró en el último trimestre una
subida, excluidos los alimentos y los combustibles, de 0,6%, frente al 2,4% del trimestre anterior. En todo el año el alza
fue de 2,2%.
El aumento de los inventarios de las empresas contribuyó en 1,3
puntos porcentuales al crecimiento del PIB, con lo que se compensó
en parte la caída del gasto de los consumidores en 3,5%.
En el trimestre anterior, el gasto de los consumidores se había
reducido en 3,8%.
Otros factores que contribuyeron al PIB fueron el aumento de las
exportaciones y las devoluciones de impuestos que el Gobierno hizo
llegar a más de US$130 millones de contribuyentes a mediados del año
pasado, lo que le supuso el desembolso de US$168.000 millones.