Cobre: inversión de China en Perú no amenazaría liderazgo productor de Chile

El alza de costos en minería y sus efectos han estado en boca de todos los actores del sector. El Consejo Minero adelantó el año pasado que un tercio del aumento potencial de la producción de cobre en Chile no sería rentable al precio de largo plazo. No es un dato menor si se tiene en cuenta, además, la entrada de nuevos productores al mercado y la relevancia que están adquiriendo los principales competidores de Chile, en especial de Perú.

El Ministerio de Economía del país vecino aseguró el mes pasado que su objetivo en esta materia es recuperar el segundo puesto de productor mundial del commodity en 2014, desbancando a China que ahora ocupa este lugar.

Además, hay otro factor preponderante: en un momento en el que el gigante asiático ha salido a invertir por todo el mundo, Perú se ha asentado como destino predilecto para las inversiones chinas en esta materia.

De hecho, entre 2005 y 2013 las inversiones en cobre de la segunda economía del mundo alcanzaron en Perú los US$ 6.090 millones frente a los US$ 550 millones que llegaron a Chile, según datos de The American Enterprise Institute and The Heritage Foundation.

¿Qué efectos podría tener esta pérdida de inversiones chinas? Los expertos advierten que estas cifras reflejan la grave pérdida de competitividad del país, aunque aseguran que Perú no desbancará a Chile como productor de cobre.

Así, se prevé que en 2020 los dos países de la región producirán el 65% del nuevo suministro mundial: Perú contribuirá con el 27% y mantendrá una cartera de proyectos mineros de US$ 59.582 millones para los próximos seis años. Mientras, Chile sumará 2.2 millones de toneladas para ese entonces, lo que equivale al 31% de nueva capacidad y su cartera de proyectos será de 
US$ 112.000 millones en ocho años, según datos de Bloomberg y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Con todo, se abre la duda de cómo la industria chilena lidiará con este “empoderamiento” de la minería peruana. El economista de la Universidad de Chile, Eugenio Figueroa asegura que “estas cifras envían una señal de preocupación seria de la competitividad que el país tiene en el futuro en la región”.

Pedro Lyon, abogado especializado en derecho minero de GuerreroOlivos, rescata la importancia de captar las inversones desde el principio. “La pérdida de relación en el mediano plazo- advierte- puede generar que no haya ninguna inversión china importante”.