El grupo tecnológico Intel anunció hoy que sus ingresos del primer trimestre del año se reducirán en cerca de US$ 300 millones a causa de un problema detectado en el diseño de uno de sus chips.
Esta noticia, difundida poco después de la apertura del mercado neoyorquino Nasdaq, motivó que se interrumpiera momentáneamente la cotización de las acciones de Intel y que, cuando retomaron su negociación, registraran un descenso del 1,5% respecto del valor de cierre del viernes, con lo que se cambiaban por US$ 21,19 cada una.
Según detalló la empresa en un comunicado, el error afecta a sus microchips Intel 6 Series, cuya distribución ha detenido después de haberla iniciado este mismo mes, al tiempo que asegura haber informado a los perjudicados.
"Como parte del proceso de garantía de calidad en curso, Intel Corporation ha descubierto un problema de diseño en un chip sacado al mercado recientemente y ha implementado una solución de silicio", explicó la compañía.
Añadió que "ha detenido el envío de los chips afectados a sus fábricas y ha corregido el problema de diseño", por lo que ya ha comenzado la fabricación de "una nueva versión que se resuelve el problema".
Este error reducirá los ingresos del gigante tecnológico en cerca de US$ 300 millones durante los tres primeros meses de 2011 y supondrá también un gasto adicional, aunque no concretó de qué cuantía se tratará.
"No se espera que los ingresos de todo el año se vean afectados por el problema. El coste total de reparar y reemplazar en el mercado los materiales y los sistemas afectados se calcula en US$ 700 millones", explicó la empresa californiana.
Además, como el error afectó a algunas unidades distribuidas y producidas durante el cuarto trimestre de 2010, la compañía anotará un cargo extraordinario en las cuentas de ese periodo, lo que podría traducirse en una reducción del margen bruto de rentabilidad de cerca de 4 puntos porcentuales, para quedar en 63,5%.
Con estas modificaciones, Intel espera ingresar en el primer trimestre cerca de 11.700 millones de dólares y lograr un margen bruto en torno al 61%.
Mientras Intel bajaba el 1,5% en el Nasdaq, sus competidores sacaban provecho y su gran rival AMD subía un 5,8% de forma que sus acciones se negociaban por US$ 7,93 cada una.
Intel, el mayor fabricante de microprocesadores del mundo, vivió en 2010 el mejor año de su historia, ya que registró récords en su beneficio neto, que duplicó el de 2009 y alcanzó los US$ 11.672 millones, así como en su facturación, ganancia por acción y resultado operativo.
Sólo en el cuarto trimestre de 2010, la firma estadounidense, que forma parte del índice Dow Jones de Industriales, logró aumentar un 48% su beneficio neto respecto a un año antes, hasta ganar 3.388 millones de dólares, también la mayor ganancia jamás acumulada por esta empresa en tres meses.