Los Republicanos vuelven a la carga en contra de la reforma a la salud de Obama

Por Richard McGregor en Washington

La nueva Cámara de Representantes republicana revivirá esta semana una votación simbólica sobre la reforma a la salud de la administración Obama, en una nueva confrontación política sólo contenida por las consecuencias del tiroteo en Arizona.

El liderazgo republicano de la Cámara dice que el debate por la reforma a la salud se retomará con una atenta consideración, un reconocimiento a la necesidad de echar pie atrás al conflicto político luego del atentado a una congresista demócrata.

Seis personas fueron asesinadas en el ataque del sábado 8 de enero en las afueras de un supermercado en Tucson, y catorce resultaron heridas. La congresista Gabrielle Giffords, que recibió un disparo en la cabeza, sigue grave pero muestra señales de recuperación.

Los republicanos habían planeado la votación en la Cámara como un sonoro rechazo a la reforma, para diferenciar su moderación fiscal de lo que han descrito como un despilfarro estatista de Obama.

Los republicanos recuperaron el control de la Cámara y lograron grandes avances en el Senado en las elecciones de mitad de período de noviembre haciendo campaña contra la reforma a la salud y el alto gasto del gobierno. Pero el tiroteo de Giffords ha redibujado el escenario político, al menos en el corto plazo, obligando a los políticos a abstenerse del lenguaje agresivo que caracterizó el debate reciente.

La misma restricción aún no ha sido ejercida por gran parte de los medios electrónicos altamente polarizados, cuyos presentadores realizaron llamados cacofónicos a mantener la compostura política la semana pasada, pero seguían atacándose entre sí.

Pese a que las consecuencias del tiroteo en Arizona son impredecibles, Charlie Cook, analista político veterano, dijo que podría ayudar a los líderes republicanos, John Boehner en la Cámara y Mitch McConnell en el Senado, a mantener a sus

caucus

(asamblea partidista) bajo control. El caucus republicano contiene más de una docena de miembros nuevos del ala del Tea Party, quienes, pese a su diversidad, generalmente han obtenido sus puestos en el Congreso con plataformas anti gobierno radicales.

¿Qué necesitan los demócratas? Que los republicanos se vean como extremos, intolerantes y maniáticos enloquecidos, postuló Cook. Lo que pasó en la última semana podría ayudar a Boehner y McConnell a convencer a algunos de sus miembros más extremos de que probablemente necesitan tratar de forma más cuidadosa.