M. Stott y L. Elliott en Buenos Aires
Brasil y Argentina anunciarán esta semana que están comenzando el trabajo preparatorio para crear una moneda común, en un movimiento que eventualmente podría crear el segundo bloque monetario más grande del mundo.
Las dos economías más grandes de América del Sur discutirán el plan en una cumbre en Buenos Aires esta semana e invitarán a otras naciones latinoamericanas a unirse.
El enfoque inicial será cómo una nueva moneda, que Brasil sugiere llamar "sur", podría impulsar el comercio regional y reducir la dependencia del dólar estadounidense, dijeron los funcionarios a Financial Times. Al principio correría en paralelo con el real brasileño y el peso argentino.
"Habrá (…) una decisión de comenzar a estudiar los parámetros necesarios para una moneda común, que incluye todo, desde cuestiones fiscales hasta el tamaño de la economía y el papel de los bancos centrales”, dijo el ministro de Economía de Argentina, Sergio Massa, a Financial Times.
“Sería un estudio de mecanismos de integración comercial”, agregó. “No quiero crear falsas expectativas (…) es el primer paso de un largo camino que América Latina debe recorrer”.
Inicialmente un proyecto bilateral, la iniciativa sería ofrecida a otras naciones de América Latina. “Son Argentina y Brasil invitando al resto de la región”, dijo el ministro argentino.
El 5% del PIB mundial
Una unión monetaria que cubriera toda América Latina representaría alrededor de 5% del PIB mundial, estima FT. La mayor unión monetaria del mundo, el euro, abarca alrededor de 14% del PIB mundial cuando se mide en términos de dólares.
Otros bloques de divisas incluyen el CFA, que es utilizado por algunos países africanos y está vinculado al euro, y el dólar del Caribe Oriental. Sin embargo, estos abarcan una porción mucho más pequeña de la producción económica mundial.
Es probable que el proyecto tarde muchos años en materializarse; Massa señaló que Europa tardó 35 años en crear el euro.
Se espera un anuncio oficial durante la visita del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva a Argentina que comienza el domingo por la noche, el primer viaje al extranjero del veterano izquierdista desde que asumió el poder el 1 de enero.
Brasil y Argentina han discutido una moneda común en los últimos años, pero las conversaciones fracasaron debido a la oposición del banco central de Brasil a la idea, dijo un funcionario cercano a las discusiones. Ahora que los dos países están gobernados por líderes de izquierda, existe un mayor respaldo político.
Imprenta de dinero argentino
Un portavoz del Ministerio de Hacienda de Brasil dijo que no tenía información sobre un grupo de trabajo sobre una moneda común. Señaló que el ministro de Finanzas, Fernando Haddad, había sido coautor de un artículo el año pasado, antes de asumir su cargo actual, en el que proponía una moneda común digital sudamericana.
El comercio está floreciendo entre Brasil y Argentina, alcanzando US$ 26.400 millones en los primeros 11 meses del año pasado, casi 21% más que en el mismo período en 2021. Las dos naciones son la fuerza impulsora detrás del bloque comercial regional Mercosur, que incluye a Paraguay y Uruguay.
Los atractivos de una nueva moneda común son más obvios para Argentina, donde la inflación anual se acerca a 100% a medida que el banco central imprime dinero para financiar el gasto. Durante los primeros tres años en el cargo del presidente Alberto Fernández, la cantidad de dinero en circulación pública se ha cuadriplicado, según datos del banco central, y el billete de peso de mayor denominación vale menos de US$ 3 en el tipo de cambio paralelo ampliamente utilizado.
Sin embargo, habrá preocupación en Brasil sobre la idea de unir la economía más grande de América Latina a la de su vecino siempre volátil. Argentina ha estado en gran medida aislada de los mercados de deuda internacionales desde su incumplimiento de pago de 2020 y todavía debe más de US$ 40 mil millones al FMI de un rescate de 2018.
Nueva oleada de gobiernos de izquierda
Lula permanecerá en Argentina para una cumbre el martes de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) de 33 naciones, que reunirá a la nueva cosecha de líderes de izquierda de la región por primera vez desde que una serie de elecciones el año pasado revirtió una tendencia derechista.
Es probable que asista el presidente de Colombia, Gustavo Petro, dijeron las autoridades, junto con el chileno Gabriel Boric y otras figuras más controvertidas como el presidente socialista revolucionario de Venezuela, Nicolás Maduro, y el líder cubano Miguel Díaz-Canel. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, generalmente evita viajar al extranjero y no está programado para participar. Se esperan protestas contra la asistencia de Maduro en Buenos Aires el domingo.
El canciller argentino, Santiago Cafiero, dijo que en la cumbre también se asumirán compromisos sobre una mayor integración regional, la defensa de la democracia y la lucha contra el cambio climático.
Sobre todo, le dijo a Financial Times, la región necesitaba discutir qué tipo de desarrollo económico quería en un momento en que el mundo estaba hambriento de alimentos, petróleo y minerales de América Latina.
“¿La región va a suministrar esto de una manera que convierta su economía (únicamente) en una productora de materias primas o lo va a suministrar de una manera que genere justicia social", agregando valor?, dijo.
Integración regional a la baja
Alfredo Serrano, un economista español que dirige el grupo de expertos políticos regionales Celag, en Buenos Aires, dijo que la cumbre discutiría cómo fortalecer las cadenas de valor regionales para aprovechar las oportunidades regionales, así como avanzar en una unión monetaria.
“Los mecanismos monetarios y cambiarios son cruciales”, dijo. “Hay posibilidades hoy en América Latina, dadas sus economías fuertes, de encontrar instrumentos que sustituyan la dependencia del dólar. Será un paso adelante muy importante”.
Manuel Canelas, politólogo y exministro del gobierno boliviano, dijo que la Celac, fundada en 2010 para ayudar a los gobiernos de América Latina y el Caribe a coordinar políticas sin EEUU o Canadá, era el único organismo de integración panregional que había sobrevivido, mientras otros se quedaron en el camino.
Sin embargo, los presidentes de izquierda de América Latina ahora enfrentan condiciones económicas globales más difíciles, políticas internas más complicadas con muchos gobiernos de coalición y menos entusiasmo de los ciudadanos por la integración regional.
“Por eso, todos los pasos hacia la integración seguramente serán más cautelosos (...) y tendrá que estar enfocado directamente en entregar resultados y mostrar por qué son útiles”, advirtió.
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