Tiempo de tramitación de Estudios de Impacto Ambiental anota en 2020 el menor registro en cuatro años

Una crítica a la hora de analizar el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) son los largos tiempos que permanecen los proyectos de inversión en la tramitación ambiental. Pero el escenario pareciera comenzar a revertirse.

Según cifras del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el tiempo de tramitación de las Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA) cayó 14% el 2020 al registrar 265 días corridos, concepto que corresponde al tiempo total de la tramitación ambiental, desde que un proyecto ingresa hasta que sale. Mientras en el año 2019 se tardaba 307 días corridos.

En 2020, los Estudios de Impacto Ambiental (EIA) demoraron en su tramitación 705 días corridos, frente a 888 en 2019. Es decir, una baja de 21%. Los días hábiles - que son los que el SEA tiene que cumplir por ley- llegaron a 161, leve baja frente a los 165 alcanzados en 2019.

Desde el SEA explican que una parte importante de titulares o proponentes ingresaban proyectos deficientes técnicamente y buscaban ser completados durante el proceso de evaluación ambiental. 

Por esto, solicitaban tiempos extensos de suspensión para contestar los denominados ICSARA (Informe Consolidado de Solicitud de Aclaraciones, Rectificaciones y/o Ampliaciones), donde los servicios públicos que intervienen en el proceso plantean sus dudas y solicitudes en diversas materias. Así, extendían innecesariamente los plazos de evaluación.

Para hacer más eficientes los procesos, la entidad comenzó a aplicar una rigurosa admisibilidad y revisión técnica en los primeros días de evaluación, lo que -según el servicio- “ha llevado a evaluar desde un comienzo proyectos más robustos técnicamente y la evaluación ambiental ha sido como un embudo técnico”. Es decir, agregan, “la línea es dar un no temprano y no ralentizar innecesariamente la evaluación con proyectos técnicamente malos, que posteriormente serán rechazados”.

El director ejecutivo del organismo, Hernán Brücher, detalla que la meta trazada fue certeza técnica y 305 días corridos de evaluación en las DIA. De esta manera, “el promedio de 265 días corridos el 2020, es decir, entre ocho y nueve meses de evaluación, es un tiempo razonable de evaluación ambiental como promedio a nivel país. Este plazo es desde el ingreso hasta la calificación”. Además, recalca, “estas metas se cumplen sin sacrificar la calidad de la evaluación”.

La baja en los días corridos, tanto en los DIA como los EIA, representan además el menor registro desde al menos el año 2016.

Medidas de gestión

En concreto, Brücher dice que se trabajaron en medidas de gestión, tales como un indicador interno de 305 días corridos en la evaluación de las DIA, revisión técnica rigurosa de ingreso a evaluación, compromiso de los titulares de ingresar proyectos robustos técnicamente y no completar los proyectos durante la evaluación ambiental. A lo que se suma la capacitación permanente para todos los actores del SEIA.

Junto con las innovaciones que han implementado en el último tiempo, la autoridad pone hincapié en la premisa de la certeza jurídica. “La advertencia pasa por la necesidad de activar los otros instrumentos de gestión ambiental tanto en  calidad y cantidad de participación ciudadana, como también en acelerar la dinámica de los mismos”, dice.

“Sin otros instrumentos o mejoras en estos, ponemos en riesgo el SEIA. Acá los instrumentos de planificación territorial, con su respectiva evaluación ambiental estratégica, son vitales.  No sacamos nada en reducir trámites si los otros instrumentos no  están a la par del SEIA”, concluye.