La economía chilena vuelve a sorprender. Es que el Indicador Mensual de la Actividad Económica (Imacec) anotó un crecimiento de 4,7% en diciembre de 2012, cifra que se ubicó por encima de las expectativas de los especialistas consultados por Diario Financiero que apuntaban a una expansión de entre 3,5% y 4,1%.
Proyecciones de expertos consultados por Reuters esperaba crecimiento de 4%.
El Banco Central dijo en que la serie desestacionalizada aumentó 1,2% respecto del mes precedente, y 5,5% en comparación con igual mes del año anterior. En tanto, la serie de tendencia ciclo anotó una expansión anualizada de 5,5%.
El emisor dijo que en el resultado del mes, que tuvo un día hábil más que en 2011, incidió principalmente, el crecimiento de las actividades de servicios y comercio.
Con el resultado de diciembre, la actividad económica chilena cerró 2012 con una expansión de 5,6%. En 2011 el crecimiento llegó a un 6%.
Desaceleración
Aunque superó las proyecciones, la cifra supone una clara desaceleración de la actividad. De hecho, el resultado de diciembre es, junto al de marzo, el más bajo de 2012.
Este menor dinamismo, anticipado por las autoridades y el mercado, abre una nueva interrogante para los expertos que tiene que ver con la magnitud de esta desaceleración.
Para el economista jefe de Banco Penta, Matías Madrid, el menor ritmo de crecimiento que estaba anunciado para este año se comenzará a vivir desde el primer mes. "La velocidad de entrada en 2013 va a estar levemente por debajo de 5%, no logrando superar los crecimientos que se vieron durante la primera mitad del año pasado (...) esta tendencia se mantendrá llegando incluso al segundo semestre que será un poco peor, y logrando sólo reponerse hacia el último trimestre del año, dependiendo de lo que vaya a pasar en el mundo".
Una opinión diferente tiene el economista de Gemines, Alejandro Fernández, quien advierte que hasta la fecha lo que se prevé en 2013 será "más tranquilo que lo que se pensaba a comienzos del año pasado". "Las condiciones que va a enfrentar Chile durante el año serían algo mejores que en 2012. Claramente hay una señal de recuperación en China, la situación europea aunque sigue siendo muy mala se ha estabilizado, por lo que desde ese punto de vista las condiciones son un poco más positivas". A su juicio, y dada la situación de pleno empleo con la capacidad productiva instalada, "es de esperar un crecimiento algo por debajo respecto del año pasado, pero por el lado de la demanda no veo razones para esperar una desaceleración muy clara durante este año".
Para el economista jefe de BBVA, Alejandro Puente, el menor dinamismo de diciembre no tiene detrás "factores económicos muy significativos" más allá del día menos que le resta cerca de un punto porcentual al Imacec. "En este escenario vamos a seguir viendo alguna moderación en el crecimiento, pero no una caída (...) vamos a empezar a crecer más moderadamente por todo lo que se viene diciendo, que se han estrechado las holguras, que ya no hay tanto espacio para crecer a la velocidad que se venía haciendo, pero vamos a crecer en torno al potencial".