Por C. Bastías / P. Ojeda
La suscripción de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos fue un objetivo buscado por Chile desde 1990, cuando el entonces presidente de EEUU, George W. Bush lanzó su “Iniciativa para las Américas”. Sin embargo, fue en la Cumbre de APEC 2000, celebrada en Brunei Darussalam, en donde los ex presidentes Ricardo Lagos y Bill Clinton, acercaron posiciones para iniciar la negociación. Casi cuatro años más tarde Chile y EEUU tenían un TLC.
Precisamente el 1 de enero de 2014 el Tratado cumplió 10 años desde su entrada en vigencia, comenzando así su décimo primer año de implementación. A la fecha el 99,3% del universo arancelario resultante de la negociación con Estados Unidos puede entrar a dicho mercado sin pagar aranceles.
Mientras que Chile ha liberalizado la entrada al mercado doméstico a 7.563 ítems arancelarios originarios de Estados Unidos, los que representan el 98,2% del total de productos y un poco más del 98% del total importado desde este socio comercial. De hecho, de cumplirse los plazos de desgravación arancelaria establecida en el acuerdo, al 1 de enero de 2015 el 100% estará liberalizado.
Seminario de conmemoración
La Direcon, el BID y la Cámara Chileno Norteamericana de Comercio (AmCham Chile) organizarán hoy en el Hotel Intercontinental el seminario "Chile y Estados Unidos, celebrando 10 años de crecimiento y amistad", que tiene por objetivo conmemorar una década de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países.
El objetivo es evaluar el impacto del TLC en el comercio bilateral, en las inversiones y en las relaciones diplomáticas entre Chile y Estados Unidos.
Entre los participantes se cuentan el embajador Robert Zoellick, representante de Comercio de EE.UU. entre 2001 y 2005, el senador Ricardo Lagos Weber, quien fue uno de los principales negociadores del TLC mientras se desempeñaba en la Direcon, Álvaro Jana, director general de Relaciones Económicas Internacionales y el ex ministro de Relaciones Exteriores, Juan Gabriel Valdés.
"El Tratado de Libre Comercio con EEUU está a salvo del TPP"
Ricardo Lagos Weber, senador y negociador del TLC
El senador Ricardo Lagos Weber (PPD) fue uno de los negociadores clave del TLC firmado con EEUU. A 10 años del acuerdo destaca la buena relación bilateral, no solo en lo económico, con ese país.
- ¿Cambió algo luego del establecimiento del TLC?
- Eso fue en paralelo a la decisión que tomó Chile en su oportunidad de no acompañar a EEUU en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para que ella diera luz verde a la actividad bélica en Irak. El acuerdo en este sentido nos ayudó a mirarnos cara a cara en un tema que no coincidíamos.
- ¿Qué señal dio Chile a los otros países al establecer este acuerdo comercial?
- Este fue un tema muy debatido en América Latina, así como en su tiempo lo hicimos con Europa, Corea y otros países. Esto marcó una forma de integración y fue una forma exitosa. Tanto así que otros países lo siguieron, Colombia, por ejemplo.
- ¿Afecta en la relación la continua aparición de Chile en la lista roja de propiedad intelectual?
- No es algo grato aparecer en esta lista, pero Chile sostiene que está cumpliendo sus acuerdos. La administración de EEUU sostiene lo contrario. Lo único que yo digo es que cuando suscribimos el acuerdo existe un capítulo que se llama solución de controversias que permitiría solucionar este tema. Por una situación que desconozco, EEUU ha decidido no pedirlo.
- ¿Cómo ve la negociación con EEUU en el TPP?
- No soy negociador y la información que tengo es parcial. Aprovecho de hacer una crítica directa al gobierno del presidente Piñera en materia de negociaciones económicas internacionales a la hora de compartir las decisiones con otras autoridades públicas. Yo no estoy pidiendo que las negociaciones se digan por la prensa, no soy ningún ingenuo. A mí cuando me tocó tomar decisiones internacionales en materia comercial no lo hice por la prensa, pero el parlamento de Chile estaba informado de lo que estábamos negociando (...) ha faltado pro actividad por parte del gobierno para compartir el contenido de las negociaciones.
- ¿El TPP pone en riesgo los actuales términos comerciales que hay entre Chile y EEUU o no es tan así?
-El acuerdo de libre comercio con EEUU está bien y está a salvo. Lo que no puede ocurrir es que producto del TPP terminemos revisando y cambiando temas en algunas áreas en niveles de propiedad intelectual respecto de las cuales Chile ya pagó y la pregunta es qué obtendríamos a cambio. Chile hizo esfuerzos en materia de propiedad intelectual en su relación con EEUU. Hoy ya tenemos beneficios en el mercado de EEUU y no sé qué adicional nos podría ofrecer, cosa que compense situaciones que se tuvieran que realizar en cuanto a propiedad intelectual.
"El 1 de enero de 2015 el 100% del comercio entre Chile y EEUU estará completamente liberalizado"
Álvaro Jana, director general de relaciones económicas internacionales
Una positiva evaluación de la relación comercial bilateral con EEUU realiza el director general de relaciones económicas internacionales, Álvaro Jana, quien plantea que en una década el TLC ha generado amplias oportunidades para el crecimiento y desarrollo económico de Chile, estimulando el intercambio comercial bilateral, las inversiones de EEUU en el país y también las inversiones de empresas chilenas en EEUU.
- ¿Qué cambió a partir del establecimiento del TLC?
- La materialización de este acuerdo abrió las puertas a nuestro país a la mayor economía del mundo en ese entonces. Fue un acuerdo bien avanzado para la época, que sirvió también como referente para los acuerdos que negoció Chile con otras economías en años posteriores, dado que se trató de un texto integral, que incluyó una gran variedad de aspectos de la relación económica bilateral, como el comercio de bienes, la contratación pública, promoción y protección de inversiones, servicios, protección de la propiedad intelectual y materias propias de la nueva economía, como el comercio electrónico y el tratamiento moderno de los temas ambientales y laborales.
- A la luz de los 10 años que cumple el tratado, ¿qué señal dio Chile al establecer este acuerdo comercial?
- La suscripción y posterior entrada en vigencia del TLC fue un paso trascendental para Chile en la estrategia de inserción internacional. Esto a la larga ha generado múltiples oportunidades para el crecimiento y el desarrollo económico de nuestro país. Recordemos también que fue el primer acuerdo en la región posterior al NAFTA, el cual marcó la pauta para los acuerdos que después negoció EEUU con otros países de América Latina. Asimismo, muchas de nuestras industrias han logrado ingresar al mercado estadounidense, beneficiándose a la vez del consiguiente acceso a nuevas tecnologías y recursos
- ¿En qué pie está hoy Chile respecto a EEUU en materia bilateral?
- Desde el 2003 y con cifras actualizadas a 2013, el comercio entre los dos países se incrementó desde los US$ 6.563 millones a US$ 25.844 millones, es decir, un aumento de 294%. En términos de participación, Chile pasó de ser el mercado número 35 para EE.UU. en 2003, al puesto 19 en el año 2012. Durante todos estos años se destaca el trabajo continuo de implementación y modernización del TLC, para adecuarlo a las realidades y necesidades de la relación comercial de ambos países como por ejemplo la desgravación de todos los bienes de origen industrial. El tratado estableció plazos de desgravación arancelaria: inmediata y de 2, 4, 8, 10 y 12 años, de manera que el 1 de enero de 2015 el 100% del comercio entre Chile y Estados Unidos estará completamente liberalizado. Al año 2014, el 99,3% del universo arancelario resultante de la negociación con Estados Unidos puede entrar a dicho mercado sin pagar aranceles.
- ¿Cómo ha evolucionado la inversión entre ambas naciones?
- La evolución es positiva dado que las inversiones recíprocas se incrementan año a año. De acuerdo a información de la asesoría para el monitoreo para las inversiones en el extranjero de Direcon, el stock de inversiones chilenas en Estados Unidos en el período 1990 - junio de 2013 ascendió a US$ 6.073 millones, ubicando a EEUU como nuestro quinto destino de inversiones. Por otra parte, el stock acumulado de las inversiones de EEUU en Chile entre 1974 y junio de 2013 es de US$ 24.725 millones, representando el 25,7% de las inversiones totales de IED en nuestro país, siendo hoy EEUU el mayor inversionista extranjero en Chile. Cabe destacar además, que el 36% de la inversión de EEUU en Chile y el 59% de la inversión chilena en ese país se materializó en el período post entrada en vigencia del TLC.
- ¿Cuál es el balance que se hace del acuerdo de doble tributación?
- Los dos países estamos trabajando en el proceso de ratificación legal del acuerdo. Este acuerdo busca ayudar a los gobiernos a combatir la evasión fiscal, mediante una norma que compromete el intercambio de información tributaria y que permite a los Estados obtener información sobre las rentas que sus contribuyentes han obtenido en el extranjero y por las cuales deben pagar impuestos en su país de residencia, práctica que promueve la OCDE y el G20.
Negociación por TPP
- ¿Cómo ha sido la negociación con Estados Unidos en el TPP? Se ha planteado que ese país quiere imponer términos en el acuerdo que son más rígidos que los firmados por Chile en el TLC, ¿el TPP pone en riesgo los actuales términos comerciales que hay entre Chile y EEUU?
- Los textos de la negociación del TPP tienen como base los que Chile ha acordado con sus socios comerciales en acuerdos bilaterales. Sin embargo, es un acuerdo distinto, que responde a los intereses y sensibilidades de los 12 países. Ahora bien, el TPP abarca muchas áreas del comercio que ya cuentan con regulación y tratamiento en los tratados bilaterales y la idea, naturalmente, es lograr los consensos para poder mejorar y profundizar algunos aspectos de tales áreas. Lo anterior, sin que el TPP implique derogar los acuerdos bilaterales existentes entre sus miembros ni tampoco la pérdida de los beneficios asociados a ellos.
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