El rally de US$ 350.000 millones de Meta se medirá con las elevadas expectativas de la inteligencia artificial

Cuando se trata de valores de redes sociales, está Meta Platforms Inc. y luego están todos los demás.

La empresa matriz de Facebook ha sido, con diferencia, la que mejor se ha comportado este año en el sector, gracias a un aumento de la rentabilidad. Con un mejor crecimiento de los ingresos, también es más barata que otras empresas más pequeñas como Snap Inc. y Pinterest Inc.

Pero para mantener un rally que ha sumado casi US$ 350.000 millones en valor de mercado, Meta debe demostrar que puede mantener ese crecimiento cuando presente sus resultados el miércoles. De particular interés para los inversionistas: ver un retorno de la inversión del fuerte gasto en inteligencia artificial (IA).

"El caso sigue ahí con algunas de las iniciativas en torno a la IA y todo lo que están haciendo para seguir mejorando la segmentación y el compromiso", dijo Hanna Howard, gestora de carteras de Gabelli Funds. "Todavía hay margen de crecimiento en la línea superior y para seguir mejorando los márgenes. Y, tal y como cotiza ahora, a estos niveles sigue pareciendo atractiva".

Grandes expectativas

En febrero, Meta comunicó un crecimiento masivo tanto de los beneficios como de los ingresos en el cuarto trimestre, lo que también ilustraba el impacto de las medidas de reducción de costes, que incluían la supresión de miles de puestos de trabajo. También anunció un programa de recompra de US$ 50.000 millones e implementó un dividendo. Por el contrario, tanto Snap como Pinterest registraron un crecimiento decepcionante.

Eso ha creado grandes expectativas que pueden ser difíciles de superar. En esta ocasión, se espera que los beneficios de Meta casi se dupliquen en el primer trimestre, mientras que los ingresos crecerán un 26%. Sin embargo, se espera que ambos aumenten a lo largo del año, según datos recopilados por Bloomberg.

Los inversionistas estarán atentos a las novedades sobre la IA, que Meta ha estado utilizando para mejorar la segmentación publicitaria. La empresa presentó recientemente una nueva versión de su modelo de IA, que gestionará su asistente de IA en la aplicación.

"Meta ha pasado de ser una empresa social a convertirse en una empresa de inteligencia artificial, y eso le da muchos alicientes", afirma Jay Woods, estratega jefe global de Freedom Capital Markets. "Además, aunque hubo algunos dolores de crecimiento con su año de eficiencia, ahora es mucho más eficiente".

La ganga

Con las acciones superando claramente a Snap, Pinterest y Reddit este año, Meta sigue pareciendo la ganga del grupo. La acción cotiza a menos de 23 veces los beneficios estimados, un descuento tanto para su promedio de 10 años como para el índice Nasdaq 100 en general, además de ser más barata que sus pares sociales.

Mientras Meta se enfrenta al escrutinio en torno a los parámetros para adolescentes y niños en sus redes sociales, podría beneficiarse de algunas limitaciones pendientes en las redes sociales. El Gobierno estadounidense pretende cerrar TikTok, uno de los mayores rivales de Meta, con un proyecto de ley de desinversión o prohibición que se dirige al Senado. Mientras tanto, el número de usuarios diarios de X está cayendo, y Fidelity ha recortado el valor de su posición en la empresa antes conocida como Twitter.

"Las tendencias de cuota de mercado de Meta parecen buenas, las tendencias de IA parecen buenas, mientras que sus homólogas siguen siendo muy acertadas o fallidas. Y cuando fallan, el mercado no perdona", afirma David Katz, director de inversiones de Matrix Asset Advisors. "Tenemos mucha menos convicción en los actores sociales más pequeños, que parecen estar pasando apuros".