El precio contado del cobre alcanza los US$ 4 la libra por primera vez desde el 21 de junio de 2022

En línea con el repunte económico previsto en China a medida que se calma la ola Covid, el cobre superó la marca de los US$ 4 la libra por primera vez en casi siete meses.

El cobre al contado avanzó 2,52% hasta los US$ 4,08 la libra en la segunda rueda matinal de la Bolsa de Metales de Londres (BML), informó Cochilco en la mañana del miércoles.

Con este salto, el metal rojo vuelve a la marca de US$ 4,0 por primera vez desde el pasado 21 de junio, y acumula un avance de 7,14% en lo que va de 2023.

Esto equivale a un precio de US$ 8.987 por tonelada, rozando la barrera técnica de US$ 9 mil también considerada importante por analistas del mineral.

El precio de referencia del cobre en la bolsa estadounidense Comex (un contrato con entrega a tres meses) ya superó ambas barreras esta semana.

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Demanda china

"La reapertura de China ha sido uno de los principales impulsores de la subida que hemos visto recientemente, considerando que este país es el principal comprador de cobre del mundo", dijo a DF el director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), Jorge Cantallopts.

"Asimismo, la moderación de la política monetaria de la Reserva Federal refuerza la tendencia a la baja del dólar, lo que influye positivamente en el precio de commodities como el cobre", sostuvo.

A esto agregó que frente al repunte de los precios, actores financieros se apresuraron a comprar cobre físico para cubrir algunas opciones -contrato similar a un futuro, pero donde una de las partes puede elegir no ejecutar la transacción-, lo que impulsó aún más el alza del metal rojo.

La economista jefa de materias primas de Capital Economics, Caroline Bain, dijo a Reuters: "Parece que la ola de Covid-19 en China alcanzó su punto máximo y podríamos ver un rápido repunte en la actividad a partir de ahora". 

Sin embargo, agregó que es poco probable que la demanda de metales se recupere tan fuertemente como la energética, ya que el mercado del cobre estaría bien abastecido en 2023 y los precios podrían haber subido demasiado rápido.

Fondos e inventarios

Aunque las posiciones alcistas en cobre se tornaron mayoritarias entre los fondos de inversión a partir de las segunda mitad de 2022, estas aún no despegaban a principios de año.

Datos de Comex y la BML al 3 de enero revelan una posición neta de US$ 3.196 millones a favor del metal, moderándose desde los US$ 5.781 millones alcanzados en noviembre. Estas son posiciones especulativas y sin fines de cobertura.

Por el lado de los inventarios, el poco tiempo que lleva 2023 ha estado marcado por una caída de los stocks de cobre en los almacenes occidentales. En la primera semana del año, las existencias de la BML bajaron 2,84% y las de Comex cayeron 2,97%.

Sin embargo, los stocks en la Bolsa de Futuros de Shangái aumentaron 16,07% en el período, lo que permite un alza de 4,03% en el registro combinado de los tres almacenes.