Universidades: el punto de entrada a EEUU para migrantes que se convierten en empresarios

En un país como Estados Unidos, en el que la inmigración es un debate constante y que genera posiciones polarizadas, hay quienes han optado por analizar los aportes que realiza la llegada de extranjeros a la economía, empresas e innovación.

Este es el caso de “Recibiendo educación: el rol de las universidades en la atracción de emprendedores inmigrantes”, investigación en la cual los autores -de Harvard y Yale- concluyen que los inmigrantes altamente calificados contribuyen “sustancialmente” a la economía de EEUU.

El estudio evidencia que dichas instituciones juegan un rol fundamental de control, sirviendo como el “punto de entrada” para muchos inmigrantes altamente calificados que se quedan en el país para iniciar empresas de alto potencial de crecimiento en la misma nación.

“Una palanca potencial que puede contribuir al crecimiento económico local es atraer inmigrantes altamente calificados a las universidades locales”, dice el artículo, y precisa que “las decisiones de admisión universitaria para admitir a estudiantes extranjeros altamente calificados también tienen implicaciones importantes que se trasladan a la economía en general”.

Kaushik Vasudevan es coautor y candidato a doctor en Economía Financiera en Yale, y explica que algo “sorprendente” de su trabajo fue descubrir que la gran mayoría de los empresarios migrantes en EEUU fueron educados en dicho país, y que estos fundan sus negocios muy cerca -geográficamente- de donde se formaron.

Aunque en una magnitud totalmente diferente a lo que ocurre en la mayor economía del mundo, la migración también es un tema recurrente en Chile. Vasudevan plantea que para conocer los efectos del fenómeno en cualquier otro lugar se debe realizar un estudio adicional, pero afirma que “si un país tiene universidades de clase mundial y atrae talentos de primer nivel de todo el mundo, el país puede beneficiarse si ese talento permanece y contribuye a la economía”.

Desde la Universidad Diego Portales, la académica del Departamento de Economía, Alessandra Pizzo, plantea que una lección para Chile es que “atraer talentos es una estrategia ganadora, y una manera de atraer talentos es a través del sistema de educación universitaria, que tiene que entonces ser competitivo y desarrollar excelencias”.

Años de trabajo

Vasudevan, economista y estadístico de la Universidad de Chicago, plantea que muchos empresarios inmigrantes trabajan durante años en EEUU después de graduarse de la universidad, antes de iniciar sus propias empresas. Esto significa -dice- que “las políticas que fomentan mercados laborales locales fuertes, en los que los inmigrantes altamente calificados pueden participar antes de iniciar empresas, probablemente sean importantes”.

Además, señala que proporcionar visas de trabajo y facilitar el camino hacia la residencia permanente son políticas que también pueden contribuir a mantener a los potenciales empresarios inmigrantes en el país antes de que inicien empresas.

El estudio argumenta que propuestas de los últimos años para restringir el flujo de estudiantes extranjeros al país, o para restringir la capacidad de los mismos para permanecer en EEUU después de obtener un título, “también restringirían una fuente importante de talento e ideas innovadoras y emprendedoras que contribuyen a la economía estadounidense”.

Ante lo que ocurre en Chile, Pizzo afirma que “es muy importante notar que hay que tener coherencia”. A su juicio, “no es muy útil otorgar visas a estudiantes y una vez que terminen sus estudios hacerles la vida difícil”, pues “encontrar trabajo o fundar una empresa necesita tiempo”. Por ello, critica que “obligar a los estudiantes inmigrantes a irse del país después de sus estudios no es una estrategia ganadora”.

La doctora en La Sorbonne enfatiza en la importancia del entorno, pues “desarrollar una universidad de excelencia como una catedral en el desierto, sin por ejemplo facilitar el emprendimiento -que necesita acceso al capital, por ejemplo- tampoco serviría”.