La inflación estadounidense en indicador PCE sube en abril en línea con lo previsto

La inflación de Estados Unidos siguió una trayectoria lateral en abril: el índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE) aumentó un 0,3% el mes pasado, informó el viernes la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio, en línea con la subida no revisada de marzo.

El llamado índice de precios de gastos de consumo personal básico, que excluye los componentes volátiles de alimentos y energía, aumentó un 0,2% respecto al mes anterior, según mostraron los datos publicados el viernes. Respecto a un año atrás, esa medida subió un 2,8%. Los economistas ven el indicador básico como una mejor medida de la inflación que el índice general.

En los 12 meses transcurridos hasta abril, el índice de precios PCE subió un 2,7%, tras avanzar un 2,7% en marzo. Los economistas consultados por Reuters habían pronosticado una subida del 0,3% mensual y del 2,7% interanual.

El índice de precios PCE es una de las medidas de inflación que sigue el banco central estadounidense para alcanzar su objetivo del 2%. Se necesitan lecturas mensuales de inflación del 0,2% en el tiempo para que la inflación vuelva al objetivo.

La Reserva Federal ha mantenido su tasa de interés de referencia entre el 5,25% y el 5,50% durante los últimos 10 meses y ha visto tres meses en los que la inflación y los datos del mercado laboral han sido más elevados de lo esperado, de enero a marzo, tras unos datos más alentadores en el cuarto trimestre del año pasado.

A principios de este mes, sin embargo, los datos mensuales de abril sobre el aumento del empleo y el índice de precios al consumo, otro indicador de la inflación muy vigilado, parecieron aliviar un poco a la Reserva Federal. El crecimiento del empleo en Estados Unidos se situó en el nivel más bajo de los últimos seis meses y el IPC aumentó menos de lo esperado.

La Reserva Federal ha aumentado los costos de financiación en 525 puntos básicos desde marzo de 2022, en un intento de enfriar la demanda en toda la economía. Los mercados financieros esperaban inicialmente que el primer recorte de tasas se produjera en marzo, pero luego se retrasó a junio y ahora a septiembre.

El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica estadounidense, aumentó un 0,2%, por debajo del 0,7% de marzo. Los datos revisados del Producto Interno Bruto publicados el jueves mostraron que el gasto de los consumidores se moderó a un ritmo del 2,0% en el primer trimestre, frente al vigoroso ritmo del 3,3% del periodo octubre-diciembre.