Una consecuencia inmediata a nivel del Ejecutivo tuvo el estudio del mercado de medicamentos que presentó la Fiscalía Nacional Económica: el gobierno se abrió a analizar la recomendación de establecer un margen fijo de comercialización de los fármacos independiente de su precio, y cuyo objetivo es eliminar los incentivos a la venta de productos de mayor valor.
Por el contrario, la recomendación de la FNE generó las primeras reacciones de parte de las asociaciones de farmacias independientes, quienes advirtieron un duro impacto para ese sector.
En el primer ámbito, el ministro de Salud, Jaime Mañalich, indicó que la propuesta se analizará en profundidad en los próximos días para aterrizar sus implicancias y evaluar la factibilidad de concretarla. En ese caso, la vía elegida sería su incorporación al proyecto de Ley de Fármacos II que se tramita en la Cámara de Diputados.
"Lo que propone el Fiscal Nacional Económico es una revolución completa. Es, muy interesante, existe y funciona bien en varios países, sobre todo en Europa, y tenemos que pensar aceleradamente durante este fin de semana, porque tenemos que ver si introducimos un criterio de esta naturaleza en la tramitación de la Ley de Fármacos II este martes", destacó.
Si bien declinó anticipar los contenidos específicos –"hay que pensar qué gradualidad necesita y qué efectos adversos produciría"-, Mañalich enfatizó la necesidad de abordar en profundidad una reforma a los mecanismos de comercialización de las cadenas farmacéuticas.
"Frente a un determinado medicamento que compra a un cierto valor, y margina sobre éste, a las farmacias le conviene vender los medicamentos más caros. Frente a ello, el fiscal hace la siguiente propuesta: cualquiera sea el medicamento que se venda, sea de costo o alto o bajo, la farmacia debe tener un margen fijo", señaló.
"Desaparecerán cientos de farmacias"
No obstante apoyar algunos ejes de las recomendaciones de la FNE –como potenciar la política de bioequivalencia y apoyar la prescripción de los medicamentos por su denominación común internacional (DCI) y no por marcas–, las farmacias independientes formularon una dura advertencia contra la propuesta del margen fijo.
"Si prospera una medida como esa, desaparecerán cientos de farmacias, simplemente porque no le darán sus márgenes", indicaron la Asociación Gremial de Farmacias Independientes AFFI Chile y la Unión de Dueños de Farmacias de Chile (UNFACH). Señalan que esa exigencia agravaría un escenario marcado por "el alto costo de la regulación sanitaria, la obligación de tener un petitorio mínimo y el hecho de que las farmacias compran los medicamentos a los laboratorios a precios en promedio un 70% más caro que el sector público".
Las asociaciones calificaron la recomendación de la FNE como "curiosa y compleja" ya que en la práctica implicaría "transformar a un emprendedor en un servicio al privarlo de todo poder de compra". En esa eventualidad, advirtieron que "no cuesta imaginar quién impondrá los precios de los medicamentos en Chile, pues los laboratorios no tendrán contrapeso.
Juicio a la industria
En su evaluación general a las conclusiones del estudio del organismo antimonopolios, el ministro Mañalich valoró su aporte respecto de la transparencia de esa industria, y formuló a un duro cuestionamiento a las cadenas de farmacias y laboratorios.
"La FNE entregó ayer un informe muy crudo en el sentido de que describe y comprueba una realidad del mercado farmacéutico muy compleja, con muchas transacciones oscuras que se traducen, al final de cuentas, en un alto costo de medicamentos para los usuarios. Frente a esto, el Fiscal haca una propuesta radical: para terminar esto hay que cambiar la estructura del mercado porque se trata de un mercado ético en el cual se juega la vida de las personas", recalcó el secretario de Estado.
En esta línea, Mañalich enfatizó que su ministerio está "radicalmente comprometido" con una reforma estructural al mercado farmacéutico, recordando que parte importante de las medidas recomendadas por la FNE han sido recogidas en el Plan Nacional de Medicamentos con 31 líneas de acción que el gobierno anunció el 8 de octubre, previo a la crisis social. Entre ellas, la homologación automática de los medicamentos bioequivalentes registrados en países que cuentan con agencias gubernamentales de primer nivel -como es el caso de Brasil o Estados Unidos- por parte del Instituto de Salud Pública (ISP), evitando la exigencia de realizar nuevas pruebas en el país.
A partir de acciones como las anteriores –así como las contenidas en el proyecto de Ley de Fármacos II como la prohibición de la entrada de los visitadores médicos a los hospitales públicos o la exigencia a los médicos de prescribir las recetas sólo con la denominación común internacional y no por la marca, Mañalich aseveró que "no creo que el lobby farmacéutico logre vencer la voluntad de que la ley salga de esta manera y tome en cuenta los elementos que fueron destacados en el informe de la FNE".
Junto al director de Cenabast, Valentín Díaz, y los alcaldes de San Miguel y Peumo, el titular del Minsal anunció ayer una nueva ampliación de las funciones de intermediación de medicamentos con las farmacias comunales para facilitar el acceso de remedios a precios más baratos a ocho comunas a lo largo del país.
De esta forma, el número de farmacias populares que cuentan con acceso a la provisión de ese organismo suma un total de 109 establecimientos.
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