SMA aplica multa de más de $ 220 millones a Terminal Marítimo de Quintero de Copec

Tras constatar una serie de incumplimientos ambientales, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) informó este jueves que resolvió sancionar a Copec, titular del "Terminal Marítimo de Quintero Copec", ubicado en la comuna de Quintero, en la Región de Valparaíso, con una multa de 277,4 Unidades Tributarias Anuales (UTA), equivalentes a más de $ 224 millones. 

Dicho proyecto que compone la unidad fiscalizable, denominado “Terminal de Productos Importados”, consiste en un terminal de recepción, almacenamiento y despacho de productos importados de combustibles de gasolinas, petróleo diésel, kerosene de aviación y petróleos combustibles. Todo a través de la descarga desde buques mediante ductos submarinos al Terminal Marítimo El Bato.

El origen del procedimiento sancionatorio es el incumplimiento por parte de la empresa de su plan operacional asociado al Plan de Prevención y Descontaminación Atmosférica para las comunas de Concón, Quintero y Puchuncaví. Esto, tras constatar que en 23 días donde se declaró condición de episodio crítico por mala y regular ventilación, el titular no disminuyó sus operaciones en los términos indicados en su plan operacional. 

Junto con lo anterior, explicaron desde la SMA, también se constató el incumplimiento a medidas provisionales que la SMA ordenó en el contexto de episodios de intoxicación masiva. De esta manera, la entidad fiscalizadora formuló tres cargos en contra de la empresa en octubre de 2022.

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Cargos contra la empresa

El primer cargo imputado se sustentó porque el titular del proyecto no disminuyó los flujos de descarga y transferencias en operaciones de recepción y despacho de combustible, en días con regulares y malas condiciones de ventilación, en las operaciones de diversos días del año 2021.

En cuanto al segundo cargo, la empresa no remitió a la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) el programa de mantención y operación de los sistemas de sellos primarios y secundarios para los estanques de techo flotante que almacenan gasolina (hidrocarburos y sus derivados, correspondientes a Clase I).

En tanto, la tercera infracción se levantó porque la empresa no cumplió las medidas provisionales decretadas por Resolución Exenta N°882, de 8 de junio de 2022 renovadas mediante Resolución Exenta N°934 de 17 de junio de 2022, en cuanto a que -entre otros aspectos- en las operaciones del Terminal de Productos Importados no se realizó la reducción del 70% del flujo en la descarga de productos combustibles, desde buque a estanque durante condición de mala ventilación, los días 12, 18, 19, 20, 26, 27 y 28 de junio de 2022.

De acuerdo con la Ley Orgánica de la Superintendencia del Medio Ambiente (LOSMA), el pago de la multa deberá realizarse en la Tesorería General de la República, dentro del plazo de diez días hábiles, contados desde la fecha de notificación de la sanción.

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Reacción de la empresa

Frente a la resolución de la SMA sobre parte de las operaciones realizadas en los años 2021 y 2022 en el Terminal de Productos Importados (TPI) y la Planta de Lubricantes en Quintero, Copec sostuvo en una declaración que está estudiando detalladamente los antecedentes para evaluar los pasos a seguir.

Según explicó, la SMA acogió el criterio técnico utilizado para determinar las operaciones que generan emisiones, disminuyendo sustancialmente los días que fueron originalmente motivo de cargos. En esa línea, indicó que la entidad fiscalizadora descartó que las operaciones objeto de la sanción impuesta hayan ocasionado un daño al medio ambiente o salud de las personas; y también -añadió- se desestimó la existencia de un beneficio económico y que hubiese existido falta de cooperación. 

"Copec reafirma su compromiso con el cumplimiento de la normativa ambiental y con la implementación de medidas operativas que protejan tanto el medio ambiente como a las comunidades en las que desarrolla sus actividades", enfatizó la firma en el escrito.