La baja de las exportaciones se extiende al tercer mes del año de la mano de menores envíos mineros

El comercio exterior terminó marzo en rojo. De acuerdo con los datos del Banco Central, las exportaciones de bienes totalizaron US$ 7.952 millones durante el tercer mes del año, lo que implicó una baja de 13,7% frente al mismo período del año anterior, que fue de mayor magnitud que la observada en febrero y dejó como un paréntesis el repunte constatado en enero.

La caída incluyó un descenso en los envíos del sector minero, que retrocedieron 10,5% anual para alcanzar US$ 4.704 millones.

El cobre totalizó US$ 4.087 millones, un 5,5% bajo el nivel del año pasado, con un retroceso pronunciado en los embarques de cátodos (-8%) y más moderado en concentrados (-1,4%).

Las ventas de litio al exterior también acusaron una caída, la que fue de 61% al sumar solo US$ 247 millones.

El segmento agropecuario-silvícolas y pesquero también sufrió. Este rubro totalizó envíos por US$ 649 millones, o sea, un 13% menos que en marzo de 2023, arrastrado por disminuciones en la fruta (-8,7%), con ventas por US$ 564 millones. Los mayores tropiezos se registraron en uvas (-25,6%) y paltas (de -62,7%).

En cambio, las exportaciones de cerezas crecieron 139,5% y las de ciruelas, 31,6%.

Pero si de números negativos se trata, el rubro industrial marcó la caída más grande en marzo, con US$ 2.599 millones y una merma de 18,9%.

La venta de alimentos al extranjero completó US$ 983 millones, con una baja de 12,5%. El rubro anotó descensos interanuales en fruta en conserva; carne de ave; y en salmón. En las alzas destacaron los envíos de merluza y fruta deshidratada.

Las bebidas y tabacos registraron envíos por US$ 133 millones, lo que se tradujo en una contracción anual de 11,2%.

Consumo se salva

A la par de lo ocurrido con las ventas al exterior, el total de las importaciones también añadió otro mes de bajas en marzo. En este período llegaron a US$ 6.182 millones, lo que significó un descenso de 10,1% frente al mismo lapso de 2023.

Solo los bienes de consumo destacaron un alza -la que bordeó el 10%- al alcanzar los US$ 1.868 millones.

Las adquisiciones de bienes durables subieron 11,2% en 12 meses favorecidos por mayores compras de automóviles; electrodomésticos y televisores. 

En bienes semidurables el incremento fue de 19,7% influidos por los segmentos calzado y vestuario.

Como contraste, las importaciones de bienes intermedios cayeron casi 21% hasta US$ 3.472 millones, arrastradas por productos energéticos, como petróleo, carbón mineral y gas licuado.

Los bienes de capital -que se asocian a la marcha de la inversión local- marcaron compras por US$ 1.295 millones, registrando una baja de 3,7% interanual.

Este desempeño fue incidido por disminuciones en las compras de vehículos de transporte. En cambio, los camiones y vehículos de carga aumentaron 13,8%.

Así, el saldo de la balanza comercial llegó a US$ 1.770 millones en el mes.