Diez candidatos pro-Brexit se disputan el liderazgo de Reino Unido

Diez miembros del partido conservador -entre ellos el ex alcalde de Londres Boris Johnson y los ministros Michael Gove y Jeremy Hunt- decidieron ayer dar un paso adelante y presentar su candidatura al liderazgo del Partido Conservador, un puesto que automáticamente convertirá al ganador en el primer ministro de Reino Unido tras la renuncia de Theresa May el pasado 7 de junio.

Todos los candidatos sin excepción son partidarios del Brexit, y el único que defendía el segundo referéndum, Sam Gyimah, se cayó ayer a última hora de la contienda, tras asegurar que no había conseguido los apoyos necesarios para presentar su candidatura.

Las reglas del partido exigen que cada representante esté respaldado por ocho diputados del Parlamento. A partir de hoy, varias rondas de votaciones entre los diputados conservadores irán descalificando a los diferentes candidatos. Cuando solo queden dos, los afiliados al partido Conservador -unas 124.000 personas en total- decidirán quién será el próximo primer ministro.

Los políticos con más posibilidades de salir elegidos son Boris Johnson, exalcalde de Londres y miembro activo de la campaña del Brexit, y Jeremy Hunt, ministro de Exteriores, que se presenta como un candidato más centrado, a pesar de defender la salida de Reino Unido la Unión Europea.

De hecho, Hunt ha sido respaldado por dos pesos pesados del partido con visiones enfrentadas sobre el Brexit: Amber Rudd, ministra de Trabajo y Pensiones, y partidaria de permanecer en Europa; y Penny Mordaunt, ministra de Defensa, y ardiente Brexiteer. Boris, por su parte, entró ayer en campaña anunciando una fuerte baja de impuestos a quienes ganan hasta 80.000 libras al año (85.000 euros).

Además, han conseguido apoyos otros cuatro miembros del Gobierno: Matt Hancock, ministro de Sanidad; Sadiq Javid, ministro de Interior; el ministro de Cooperación Internacional, Rory Stewart; y Michael Gove, el ministro de Medioambiente, que lucha por mantenerse en la contienda a pesar del escándalo provocado el fin de semana tras reconocer que tomó cocaína hace veinte años, cuando era periodista de The Times. Los otros cuatro candidatos a liderar el Partido Conservador son Mark Harper, ex jefe del grupo parlamentario; la influyente diputada Andrea Leadsom: la ex ministra de Pensiones Esther McVey; y Dominic Raab, ex ministro del Brexit.

Las casas de apuestas dan por seguro un triunfo de Boris Johnson. Los británicos ya han apostado 1,5 millones de libras a favor de su victoria a través de la empresa de apuestas Betfair. El segundo mejor posicionado es Jeremy Hunt, mientras que Andrea Leadsom sería tercera y Michael Gove, cuarto.

Este último estaría perdiendo apoyos por sus polémicas declaraciones sobre el uso de cocaína, un tema que ha abierto un tremendo debate entre la clase política británica y que ha llevado a otros candidatos a reconocer pecados del pasado. Boris Johnson, por ejemplo, dijo que estuvo a punto de esnifar una raya de coca hace años, pero que estornudó y la operación se vino al traste. Rory Stewart ha dicho que probó el opio y Esther McVey ha admitido que fumó cannabis.

Proceso

La primera votación entre los 313 parlamentarios conservadores será el jueves 13 de junio. Pasarán este corte los candidatos que logren más de 16 respaldos.

En otra votación, el 18 de junio, los que tengan menos de 32 papeletas con su nombre serán eliminados. Si quedan todavía varios candidatos en la arena, seguirá habiendo votaciones, en cada una de las cuales se irá eliminado al menos votado hasta que queden solo dos aspirantes. Se espera que la última votación sea el 20 de junio.

De manera automática, el ganador de esta votación pasará a ser líder del Partido Conservador y primer ministro, ya que la Reina Isabel II encarga formar Gobierno al responsable del partido con opciones de tener el respaldo del Parlamento.

Los tories dependen para su mayoría del Partido Unionista Irlandés.