El monje budista chino que transformó el templo donde el kung fu fue inventado en un imperio comercial en expansión ha desaparecido de repente de la vida pública tras las acusaciones de que fue padre de varios hijos y malversó fondos.
Shi Yongxin, el "monje CEO" de cara redonda y vestimenta amarilla que dirige el Templo Shaolin, no acudió a una reunión budista en Tailandia el fin de semana, provocando especulaciones de que está bajo investigación después de semanas de escabrosas acusaciones por parte de un antiguo discípulo.
Las acusaciones, ampliamente reportadas en los medios de comunicación chinos, son las últimas en una serie de controversias que rodean al abad trotamundos, cuya agresiva comercialización del templo histórico para el turismo, las artes marciales y con fines culturales le ha hecho el budista más famoso de China y ha convertido el Templo Shaolin en la marca más reconocible de China.
El templo, enclavado en una ladera boscosa en el centro de la provincia de Henan, alberga monjes guerreros cuyas patadas y poderes aparentemente mágicos han aparecido en numerosas películas de acción. El templo cayó en desgracia después de haber sido despojado de sus tierras y sus monjes bajo el régimen comunista, pero protagonizó una remontada bajo el abad Shi.
Una ofensiva contra la corrupción y la consolidación del poder político bajo el presidente Xi Jinping ya se ha cobrado otras figuras religiosas, incluyendo el gurú Wang Lin, acusado de asesinato. Wang es un maestro de qigong convertido en magnate petrolero que testificó en el juicio del derrocado zar de la energía y la seguridad Zhou Yongkang.
La actividad religiosa en China es administrada por las burocracias gubernamentales, y el potencial de generación de ingresos de los templos populares que sobrevivieron a varias décadas de agitación comunista se combina a menudo con recelo sobre su posible influencia.
El abad Shi disfrutó de la bendición de las autoridades y fue miembro de la Asamblea Popular Nacional. La Administración Estatal de Asuntos Religiosos pidió a su oficina local la semana pasada investigar las denuncias, de acuerdo con una publicación no confirmada en los medios de comunicación chinos.
El abad Shi ha sobrevivido a controversias anteriores, incluyendo el plan de abrir el templo al mercado de valores en 2009 que fue ampliamente ridiculizado en China.