Los bancos globales se enfrentan a demandas civiles por miles de millones de libras en Londres y Asia por las maniobras de los mercados de divisas, después de que un acuerdo legal firmado en Nueva York sentara precedente. Barclays, Goldman Sachs, HSBC y Royal Bank of Scotland están entre los nueve bancos que reveleron haber cerrado un acuerdo por US$ 2.000 millones con inversionistas afectados por la manipulación de los tipos en un tribunal de Nueva York.
Los abogados advirtieron que la victoria abría la puerta para un mayor número de reclamaciones en Londres, el mayor centro de comercio de divisas del mundo, en una señal de que el escándalo de manipulación de monedas está lejos de terminar.
Las demandas de las compañías, gestores de fondos y autoridades locales contra los bancos podrían comenzar en el otoño (boreal) en Londres. Además, se espera que los inversionistas lleven los casos a Hong Kong y Singapur, que son también grandes mercados de divisas.
El acuerdo se produce pocos meses después de que una multa récord del regulador por US$ 5.600 millones golpeara a seis bancos por manipular US$ 5,3 billones (millones de millones) al día en los mercados de divisas extranjeros.
"Habrá más reclamos en Londres que en Nueva York porque es un mercado más grande", dijo David McIroy, abogado de Forum Chambers. Un acuerdo en Londres podría suponer "decenas de miles de millones de libras".
Los analistas afirmaron que sería extremadamente difícil evaluar el impacto sobre los bancos en esta etapa. "Hemos puesto algún elemento de multas civiles en todos los bancos que cubrimos, pero es difícil ser específico porque no hay muchos precedentes claros", dijo uno de ellos. "Nos fijamos en este la semana pasada con interés, pero el rango de resultados es todavía muy amplio".
Los abogados de la firma estadounidense Housfeld que trabajaron en una demanda colectiva dijeron que el reciente acuerdo es "sólo el comienzo". Anthony Maton, socio gerente, afirmó: "no hay duda de que cualquier persona que negoció con divisas en o a través del mercado de Londres o Asia habrá sufrido significativas pérdidas como resultado de las acciones de los bancos". "La compensación por estas pérdidas requerirá una acción concertada en Londres". Los inversionistas extranjeros pueden también reclamar en Reino Unido ya que es el eje a través del cual se procesan muchas transacciones de divisas.