Rebaraje en los directorios de las sociedades cascadas de SQM: Sale Contesse Fica y entran tres hijos de Julio Ponce

Al mediodía de este martes se reunieron secuencialmente los directorios de las cinco sociedades “aguas arriba” a través de las cuales Julio Ponce participa en la propiedad de la minera no metálica SQM. Las mesas directivas de Pampa Calichera, Oro Blanco, Norte Grande, Potasios de Chile y Nitratos de Chile determinaron los nuevos candidatos a sus respectivos boards y entre las novedades está el ingreso en esas firmas de tres de los cuatro hijos de quien fuera presidente de SQM durante tres décadas: Alejandro, Daniela y Francisca Ponce.

Esta segunda generación Ponce solo tiene hoy una presencia acotada en las mesas directivas de las Cascadas. Alejandro participa en Inversiones Pampa Calichera, y Daniela está presente en dos directorios: Pampa y Potasios de Chile.

Pero en Nitratos de Chile, Oro Blanco y Norte Grande no hay ningún representante de la familia Ponce. La situación va a cambiar este viernes 26 de abril cuando en las juntas de accionistas los tres hijos del empresario y extimonel de SQM entren en las cinco sociedades.

Al mediodía de este martes se realizaron los directorios de las Cascadas de SQM y se nominaron a los candidatos a la mesa directiva de estas firmas. 

En los directorios deeste martes también se tomaron otras determinaciones. Una de ellas es la salida de las Cascadas de Patricio Contesse Fica, que es actualmente vicepresidente de las cinco sociedades y además ejerce el mismo rol en la mesa de SQM. Según cercanos al proceso de elección de directores, el hijo del histórico gerente general de SQM -Patricio Contesse González- solo se mantendría en la minera no metálica.

Y como reemplazante de Contesse Fica en las vicepresidencia de estas firmas “aguas arriba” de la minera no metálica se perfila Francisca Ponce, quien “debutó” en las lides corporativas junto a su padre al sentarse en primera fila en la conferencia de BTG Pactual el pasado 19 de marzo.

Sin cargos formales desde 2023, igual que su progenitor, Francisca -relacionadora pública, con MBA en la UC- hoy está tomando un rol más protagónico en los negocios.

Licenciada en marketing de la Universidad de Artes, Ciencias y Comunicación, Uniacc, la tercera de los Ponce Pinochet estudió un diplomado en administración de empresas en la Universidad de Berkeley y luego un MBA en la Universidad Católica de Chile, y empezó a involucrarse en las sociedades familiares teniendo mayor presencia desde 2017.

Según quienes la conocen, en Inversiones SQYA, la sociedad matriz de todas las Cascadas, llegó a transformarse en su gerenta general en 2021, cargo que dejó en 2023 para irse a vivir a Canadá, una experiencia que también lo acercó a su padre, que en sus años mozos fue obrero forestal en el país del norte.

También se ha señalado que en la presidencia de las cinco Cascadas seguiría Rafael Guilisasti Gana, expresidente de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), cuya familia controla el grupo vitivinícola Concha y Toro.

La presencia de los hijos de Julio Ponce en las Cascadas de SQM ocurre cuando la minera no metálica se encuentra negociando un acuerdo con la estatal Codelco para extender el contrato para explotar el litio del Salar de Atacama por 30 años y hasta 2060. Para ello se fusionarán SQM Salar con Minera Tarar de la cuprera estatal en una sociedad nueva que estará operativa desde el 1 de enero de 2025. El litio supone casi 8 de cada 10 dólares que ingresan a SQM.

Francisca Ponce, nominada como directora, Rafael Guilisasti, presidente de las Cascadas. Patricio Contesse Fica, vicepresidente de las Cascadas y SQM. Fotos: Patricio Valenzuela y Archivo

No en SQM

Aunque el grupo Pampa tiene el 24,74% de la SQM -15,3% a través de Pampa Calichera, 6,3% con Potasios de Chile y 3,08% con Global Mining- en virtud del acuerdo suscrito entre Corfo y la minera no metálica en 2018 y que dura hasta 2030, la familia de Julio Ponce no puede participar en el directorio de SQM hasta en segundo grado de consanguineidad, una claúsula que Codelco negocia mantener en el acuerdo con SQM, según comentaron conocedores del proceso.