Nuevo paso en conflicto por gas inflexible: Corte Suprema ordena al TDLC reanudar juicio contra la CNE por eventuales infracciones a la libre competencia

Un nuevo capítulo se escribió en torno a la ofensiva que han desplegado las empresas Eléctrica Puntilla e Hidromaule en contra de la Comisión Nacional de Energía (CNE) por eventualmente atentar a la libre competencia tras dictar la norma técnica de GNL inflexible. Este viernes, la Tercera Sala de la Corte Suprema ordenó al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) reiniciar el juicio en el cual se acusa al ente regulador de atentar a la libre competencia al dejar en una posición preferente a las empresas dominantes de generadoras de GNL en desmedro de las energías renovables.

En el documento emanado por la Corte Suprema, se acoge el recurso de reclamación, "con el objeto que la demanda planteada por las hidroeléctricas siga siendo tramitada y analizada por el TDLC". Entre la argumentación, se sostiene que "yerra el Tribunal al decidir que la materia propuesta no puede ser objeto del procedimiento contencioso incoado en autos, toda vez que, en nuestro ordenamiento jurídico, se consagran distintas acciones que tienen como último objeto velar porque los aspectos orgánicos y sustanciales previstos en nuestra legislación para resguardar el mercado, propender a la sana competencia (...) se materialicen, acciones entre las que se encuentra, aquella ejercida en el presente procedimiento".

Solo el ministro Silva Cancino estuvo por rechazar la reclamación y, sin perjuicio de ello, actuó de oficio adoptando determinadas medidas. "Si bien estuvo por rechazar formalmente la reclamación, adhiere a todas las ideas expresadas en el fallo que antecede, con la salvedad que, a su juicio, aquello debió ser motivo para ejercer las facultades oficiosas de esta Corte y, en aquellos términos, ordenar el rechazo de la excepción dilatoria y la continuación del conocimiento del proceso por parte del TDLC", se sostiene en el escrito.

De esta manera, el máximo tribunal acogió el recurso de reclamación interpuesto el 24 de noviembre del año pasado por Eléctrica Puntilla e Hidromaule cuyo objetivo es lograr el pronunciamiento del TDLC sobre la compatibilidad o incompatibilidad de la llamada "condición de inflexibilidad" contenida en la norma técnica que regula al GNL.

Y, asimismo, para la parte demandante, se revirtió lo zanjado anteriormente por el TDLC que pretendía poner término al juicio a petición de la CNE, cambiándolo de oficio por un procedimiento no contencioso para recomendar un cambio normativo. La CNE quedaría expuesta a sanciones cercanas a US$ 50 millones.

El último paso que había registrado en esta contienda fue en un fallo de la Corte Suprema del 20 de octubre del año pasado cuando se rechazó el recurso de hecho presentado por la parte reclamante, pero se actuó de oficio anulando las resoluciones que se pronunciaron de forma negativa respecto de la interposición de la reclamación y se dispuso que a este se le diera la tramitación que en derecho corresponda. 

Cabe recordar que este caso se gatilló en septiembre de 2020 cuando las empresas presentaron una consulta al TDLC para que se pronunciara sobre esta "condición de inflexibilidad" contenida en la norma de la CNE. De la consulta, se pasó a una demanda formal, la que ahora la Suprema ordena al TDLC darle curso.

Reacciones

Para las partes demandantes, existe una infracción a la libre competencia por parte de las empresas que utilizan el denominado "gas inflexible", "el cual le otorga a los generadores en base a GNL la posibilidad de inyectar con preferencia su energía al sistema eléctrico, forzando el ingreso de un tipo de energía fósil y contaminante, generando distorsiones de mercado que afectan directamente al resto del parque eléctrico, especialmente aquellas que son de fuentes renovables".

Desde Hidromaule,  José Manuel Contardo, sostiene que “esta no es sólo una buena noticia para las compañías renovables, que durante largos períodos han sido desplazadas por combustibles fósiles y han visto mermados sus ingresos y proyecciones futuras por el uso de gas inflexible y la distorsión de precios que genera en la compra y venta de energía entre empresas generadoras, sino que también es una buena noticia para todo el país, ya que, de avanzar favorablemente esta causa, se aportaría a disminuir el vertimiento de energías renovables producto de la inflexibilidad”.

Según explicó el abogado patrocinante de la causa contra la CNE, Mario Bravo, reclamaron ante la Corte Suprema el derecho a acceso a la justicia que les fue negado por el TDLC, por lo que dijo estar muy satisfecho con el fallo actual. 

"Ahora corresponde que se reinicie el juicio, que el TDLC conozca nuestra demanda y que tanto la CNE como las empresas que se hicieron parte -Enel, Colbún y Generadora Metropolitana- hagan sus descargos y que, en definitiva, se condene a la CNE por infringir la libre competencia al consagrar la 'condición de inflexibilidad' y se le ordene cesar en esta conducta así como cualquier otra que atente a la libre competencia”, indicó.