Amazon realizará multimillonaria inversión en startup de IA Anthropic

Amazon.com Inc. invertirá US$ 4 mil millones en Anthropic, sumando un socio clave en su esfuerzo por convertirse en uno de los principales actores en Inteligencia Artificial (IA) generativa y ofrece un voto de confianza a la pujante startup.

Como parte del acuerdo, Anthropic trasladará la mayor parte de su software a los centros de datos de Amazon Web Services (AWS) y utilizará chips propios de la empresa de computación en la nube para entrenar los modelos que utiliza para hacer funcionar los chatbots y otras aplicaciones.

Además de acceder a la potencia informática de Amazon, Anthropic obtendrá una inyección financiera que le ayudará a hacer frente a los enormes costos necesarios para entrenar y ejecutar modelos masivos de IA. No obstante, a pesar del monto, Amazon tendrá una posición minoritaria en Anthropic, informaron las empresas en un comunicado emitido el lunes.

Amazon lleva tiempo adquiriendo participaciones en socios en áreas que considera prioritarias, como aerolíneas de carga, un distribuidor de comestibles y un fabricante de camiones eléctricos.

Pero si la inversión en Anthropic se acerca a los US$ 4 mil millones, representaría la mayor operación corporativa conocida directamente relacionada con AWS. La unidad ha tendido a construir sus propios productos en lugar de depender de la tecnología o las empresas compradas a terceros, haciendo adquisiciones relativamente modestas en un mercado de valoraciones multimillonarias. Amazon dice que sus ingenieros, incluidos los que trabajan fuera de AWS, tendrán acceso a los modelos de Anthropic.

AWS es el mayor vendedor del mundo de potencia informática y almacenamiento de datos bajo demanda. Pero se considera que está rezagado en el campo emergente de modelos informáticos entrenados para generar texto, imágenes y otros contenidos porque carece tanto de un producto exitoso como de un socio exclusivo de alto perfil en este ámbito. OpenAI, startup creadora de ChatGPT, ejecuta su software en los centros de datos de Microsoft Corp., una asociación basada en una inversión de US$ 13 mil millones que ha provocado una renovación para el vecino de Amazon en el área de Seattle.

¿Mueve la aguja?

“La inversión de US$ 4 mil millones de Amazon en la startup de IA Anthropic puede que no mueva la aguja financiera para su unidad de servicios en la nube en el corto plazo, pero muestra que está tomando en serio el liderazgo percibido en IA de Microsoft”, dijo el lunes el analista de Bloomberg Intelligence, Poonam Goyal en una nota.

Los directivos de Amazon han dicho que la llamada IA generativa está en sus inicios y que, hasta la fecha, más de 100 mil clientes han utilizado las herramientas de aprendizaje automático de la empresa. El modelo básico de Anthropic, llamado Claude, ya estaba disponible como parte de un servicio de Amazon llamado Bedrock, aún en fase de lanzamiento, que pone a disposición de sus clientes modelos tanto de Amazon como de terceros.

“Tenemos un enorme respeto por el equipo y los modelos básicos de Anthropic, y creemos que podemos ayudar a mejorar la experiencia de muchos clientes, a corto y largo plazo, a través de nuestra estrecha colaboración”, dijo en un comunicado el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy.

El acuerdo también representa un hito para el esfuerzo interno de Amazon en la fabricación de chips, que incluye procesadores llamados Trainium e Inferentia, diseñados para alimentar aplicaciones de aprendizaje automático. La mayoría de las aplicaciones de inteligencia artificial de vanguardia se basan en costosos chips fabricados por Nvidia Corp. que pueden ser difíciles de conseguir. Anthropic utilizará los chips de AWS para construir y entrenar futuros modelos fundacionales, afirman las empresas.

Fundada por veteranos de OpenAI, Anthropic ha recaudado más de US$ 1.000 millones hasta la fecha con el objetivo de crear un tipo de chatbot más seguro para tareas como resumir, buscar, responder preguntas y codificar.

Entre los patrocinadores de la empresa está Google, de Alphabet Inc., que invirtió casi US$ 400 millones en Anthropic, según informó Bloomberg en febrero. Google también es rival de AWS en servicios en la nube y creador de modelos utilizados en la IA generativa.

“Al ampliar significativamente nuestra asociación, podemos abrir nuevas posibilidades para organizaciones de todos los tamaños, a medida que implementan los sistemas de IA seguros y de última generación de Anthropic junto con la tecnología de nube líder de AWS”, dijo el cofundador y director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei.