La caída de la demanda de gas natural
boliviano en el mercado brasileño y ahora también en el argentino ha
llevado a las autoridades energéticas del país a buscar nuevos
mercados en la región para acomodar los recursos excedentes.
Los envíos de gas boliviano a Brasil este año han registrado
altibajos entre los 24 y 30 millones de metros cúbicos diarios, lo
que ha derivado en una caída de la producción interna de
combustibles líquidos y de los ingresos para el país.
En Argentina, el otro mercado del gas boliviano, la demanda
también ha tenido variaciones entre uno y seis millones de metros
cúbicos diarios, según el vicepresidente de operaciones de la
estatal YPFB, José Luis Gutiérrez, en declaraciones publicadas hoy
por el diario La Razón.
Según Gutiérrez, la producción de gas en el país bajó de 42 a 35
millones de metros cúbicos diarios, de los cuales quedaría un
excedente de 7 millones con el descenso de la demanda en los
mercados exteriores.
La Cámara Boliviana de Hidrocarburos (CBH), que agrupa a las
petroleras que operan en el país, advirtió recientemente que el
mercado que está "más a la vista" es el de Argentina, por lo que el
sector pide al Gobierno de Evo Morales extremar esfuerzos para
asegurar esa plaza.
Las petroleras también han alertado que no pueden seguir
desarrollando la capacidad de producción sin contar con la certeza
de "mercados confiables" que paguen "un precio justo" y que compren
la totalidad de los volúmenes de gas dispuestos para la exportación.
El ex ministro de Hidrocarburos Álvaro Ríos afirmó hoy a Efe que
la alternativa "grande" para Bolivia es el mercado argentino, si
bien para su consolidación es necesario firmar "un contrato serio"
que establezca montos máximos y mínimos para el envío de gas.
Sin embargo, Ríos sostuvo que "Chile no es una opción en este momento", ya que la relación energética entre ambas naciones sería
complicada por el problema geopolítico.
"A menos que el temperamento de los bolivianos haya cambiado en
tan poco tiempo, creo que no es una posibilidad real en este
momento", agregó.