Informe advierte que el mundo aún podría alcanzar objetivo de emisiones cero a 2050 con el despliegue acelerado de tecnología

"La ventana para alcanzar emisiones netas cero para 2050 se está cerrando rápidamente, pero todavía hay tiempo para que el mundo se encamine, si se toman medidas decisivas ahora. De no hacerlo, se corre el riesgo de que incluso el objetivo de calentamiento global de 1,75ºC quede fuera de alcance".

Esa es la luz de esperanza, pero también de advertencia que da cuenta el New Energy Outlook 2024 de BloombergNEF que recalca que es crucial la velocidad a la que se escalan las tecnologías limpias y se acelera la descarbonización del sector eléctrico.

“Un sistema energético mundial totalmente descarbonizado para 2050 podría costar US$ 215 billones, sólo un 19% más que una transición impulsada por la economía, en la que no se cumplen los objetivos del Acuerdo de París y el calentamiento global alcanza los 2,6ºC”, señala el informe.

El informe publicado por el proveedor de estudios BloombergNEF presenta dos escenarios climáticos actualizados: el Escenario Cero Neto, que traza caminos a nivel nacional y global hacia el cero neto para 2050, cumpliendo con los objetivos del Acuerdo de París; y un Escenario de Transición Económica que muestra cómo la transición podría desarrollarse basándose únicamente en fuerzas económicas y puntos de inflexión tecnológicos que inclinan la balanza a favor de tecnologías bajas en carbono, sin necesidad de medidas de políticas adicionales.

En el primer caso, el cual es consistente con una probabilidad del 67% de que se mantenga el calentamiento global a 1,75ºC, considera que la demanda de petróleo, gas y carbón alcanzará un peak inmediato y caerá de forma más inclinada a partir del año 2025.

Según se indica, estos cambios a corto plazo solo ocurrirán gracias a una rápida expansión de las tecnologías de energía limpia, particularmente debido a que la capacidad mundial de renovables se triplicará para el 2030, habrá una rápida expansión de las tecnologías de energía limpia, también una rápida absorción de vehículos eléctricos, la cual conducirá a una plena eliminación global de las ventas de vehículos de motores de combustión para 2034, y va a haber un aumento significativo de la tecnología de captura de carbono, junto con tecnologías de almacenamiento de energía y la energía nuclear; todo esto antes de 2030.

Mientras, en el segundo escenario de caso base, trata que las tecnologías de energía limpia solo se despliegan cuando son económicamente competitivas o adoptadas por elección del consumidor sin más respaldo de políticas para tecnologías limpias. 

Se muestra que tecnologías que ya cuentan con la madurez y competitividad en términos de costos pueden reducir las emisiones globales a la mitad de aquí a 2050, en comparación con que no se tomen más medidas. "La asequibilidad de la energía renovable, especialmente la solar y eólica, significa que crecen rápidamente en este escenario al 51% de la generación de energía global para 2030 y al 70% para 2050", se indica. 

El informe identifica nueve tecnologías clave que determinarían o arruinarían la transición al cero neto, y cuyo despliegue rápido podría ayudar a detener las emisiones. Estas son energía renovable, vehículos eléctricos, almacenamiento de energía de baterías, energía nuclear, captura y almacenamiento de carbono, hidrógeno, combustibles de aviación sostenible, bombas caloríficas y redes de energía.

Por ejemplo, se indica que, para 2050, el escenario cero neto verá que la capacidad de almacenamiento de batería instalada alcanza los 4 TW, más de 50 veces los niveles en 2023. Y que el uso de hidrógeno limpio es de 390 millones de toneladas por año, cuatro veces la demanda actual de hidrógeno procedente de combustibles fósiles.

Asimismo, se plantea que en el escenario de transición económica, las instituciones financieras, los gobiernos y los consumidores invierten un total de US$ 181 billones hasta 2050 en infraestructura, tecnología y productos relacionados con la energía. 

Y un sistema energético mundial totalmente descarbonizado para 2050 podría costar US$ 215 billones, una cantidad no significante, pero sólo un 19% más que una transición impulsada por la economía, en la que no se cumplen los objetivos del Acuerdo de París y el calentamiento global alcanza los 2,6ºC.

"La inversión total en el escenario neto cero es sólo un 19% mayor, con US$ 215 billones. Esta diferencia relativamente pequeña se debe a que se espera que los vehículos eléctricos alcancen la competitividad de costos con los vehículos ICE (combustión interna) en los próximos años, lo que significa que el gasto por el lado de la demanda es sólo ligeramente superior al escenario de transición económica, de US$ 136 billones", se explica.

Se ahonda que esta diferencia entre los totales de inversión es pequeña y unos costos operativos más bajos para la energía limpia podrían reducir aún más la brecha, "pero esa pequeña brecha oculta grandes diferencias en las opciones de inversión, y el escenario cero neto representa un salto impresionante en la velocidad de los despliegues de tecnologías limpias". Esto, se añde, "subraya la necesidad de señales políticas estables y de largo plazo, potenciadas por una fuerte voluntad política, para desviar la inversión de vías basadas en combustibles fósiles y hacia soluciones bajas en carbono". 

Transición se ha acelerado, pero no lo suficiente

Para el director de economía y modelos de BNEF y el autor principal del informe, David Hostert, “el camino para mantenerse por debajo de dos grados se está haciendo más estrecho”. Según explica, "en los 18 meses desde la última vez que actualizamos nuestros escenarios globales, la transición energética ciertamente ha acelerado, pero no lo suficiente. Este informe debería servir como una señal de alerta: necesitamos una rápida disminución de las emisiones a partir de ahora -no dentro de cinco años- para que alcanzar un neto de cero emisiones siga siendo una posibilidad". 

En esa línea, el director de economía de energía en BNEF, Matthias Kimmel, apuntó que la energía renovable, los vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía ya se están desplegando a escala y crecerán en los próximos años. "Estas tres tecnologías, opciones que se pueden implementar sin remordimiento, pueden ayudar a los países a reducir las emisiones, mejorar la seguridad energética e incluso reducir los costos del sistema de energía en la actualidad”, añadió.