Una ola de incendios que está asolando al norte de California está provocando una tragedia humanitaria, con once muertos y más de 20 mil personas evacuadas.
Pero el desastre también está teniendo un impacto sobre diversas industrias, y particularmente en la emblemática región vitivinícola del norte del estado y el turismo que gira en torno a las viñas.
Según un reporte de NBC News citado por Bloomberg, el siniestro podría afectar al sector durante varios años. Las acciones de las principales viñas de Estados Unidos caen a medida que se conoce la magnitud de las pérdidas, mientras que los títulos de los productores chilenos muestran fuertes avances.
Millonarios daños
La industria atrajo 23,6 millones de visitantes y generó US$ 34.100 millones en ventas minoristas en Estados Unidos en 2016, según Wine Institute. Los valles de Napa y Sonoma son los productores de los vinos de mayor calidad y fama del país.
"Estamos todos en shock y tratando de ayudar a nuestros compañeros productores y vecinos en todo lo que podemos", dijo Heidi Soldinger, vocera de los viñateros del valle de Napa, a Bloomberg.
En las últimas 24 horas, el viento extendió 17 incendios a través de las regiones del norte del estado, quemando más de 115.000 acres, según el Departamento Forestal y de Protección de Incendios de California.
Cerca de 1.500 estructuras comerciales, residenciales e industriales han sido destruidas.
Vino de alta calidad
La temporada de cosecha en Sonoma y Napa estaba casi terminada, dijo Daniel Sumner, profesor de Agricultura de la Universidad de California. Sin embargo, los incendios aún pueden dañar las uvas que no han sido recogidas y destruir parras e instalaciones, comentó.
"Con toda seguridad va a tener un impacto significativo y substancial en la industria de los vinos de alta calidad", concluyó el académico.
Jennifer Putnam, director ejecutivo de Napa Valley Grapegrowers, dijo que 80% de la producción ya ha sido cosechada. Pero dependerá de cuánto tiempo se mantenga el humo si las uvas en las vides se ven afectadas. "Esta iba a ser una semana importante. Una gran cantidad de la fruta que todavía estaba en la vid es cabernet de alta calidad", reconoció.
Impacto en la bolsa
Las acciones de las empresas está reflejando ya el impacto. El lunes, los títulos de Constellation Brands, la mayor productora de vinos de Estados Unidos, cayeron 0,9% tras anunciar que se vio obligada a cerrar sus salas de ventas en Napa y Sonoma.
Los papeles de Treasury Wine , por su parte, retrocedieron 1,4%. La firma dijo que había sufrio un daño limitado a sus infraestructuras y sitios, aunque reconoció que todavía tiene acceso limitado a los sitios afectados.
Por su parte, las chilenas Santa Rita y Concha y Toro anotan fuertes alzas en la jornada de hoy martes. La primera registra a esta hora un avance de más de 7% mientras que su rival avanza casi 2%.
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