La infraestructura sigue siendo un pilar clave para el desarrollo del país, marcando la agenda tanto en el ámbito público como en el privado. En este marco, en la mañana del viernes Diario Financiero realizó el encuentro “Infraestructura como motor de progreso y los nuevos retos para Chile”, instancia en la cual expertos analizaron esta temática desde diversas perspectivas.
Durante la jornada se convocó a un panel de discusión en el que participaron el gerente general de Aguas Andinas, Daniel Tugues; la Oficial de Asuntos Económicos y Recursos Hídricos de la Cepal, Silvia Saravia; y el exministro de Hacienda y director de Clapes UC, Felipe Larraín.
“Hay que estar convencidos de que Chile puede crecer. Es posible hacerlo, lo hicimos en el pasado, ahora seamos capaces de cambiar el futuro con convicción, con decisión y con voluntad política”, recalcó Eduardo Frei.
El puntapié inicial lo dio el exPresidente de la República y actual líder del Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI), Eduardo Frei, y una vez más, su presentación giró en torno a la importancia de acabar con la permisología que existe en el país.
En su intervención, reveló que, debido a la burocracia, cerca de US$ 63 mil millones en inversión están entrampados en el Sistema de Evaluación Ambiental (SEA), a la espera de los estudios correspondientes.

El director de Diario Financiero, José Tomás Santa María. Foto: José Montenegro
“Esa es la famosa permisología que está destruyendo la inversión en Chile, porque todos hablamos que nos falta inversión. Cuántas empresas han venido a Chile, han presentado sus proyectos y se van porque no pueden soportar estar cuatro, cinco u ocho años para la construcción”, aseguró Frei.
El presidente del CPI también advirtió sobre la falta de certeza jurídica del país. “Ahora ni siquiera se respetan los fallos. Se pidió la creación de los tribunales ambientales, se hicieron éstos, pero luego cuando pronuncian un fallo, vemos que los ministros no lo acatan”, recalcó Frei.

Felipe Larraín, director de Clapes UC; Silvia Saravia, experta de Cepal; Daniel Tugues, gerente general de Aguas Andinas, en el panel de discusión moderado por la subdirectora de DF, Paula Vargas. Foto: Julio Castro
El expresidente ejemplificó el impacto de estos problemas con dos casos concretos. En el sector hídrico, mencionó que actualmente hay 24 proyectos de desalación en distintas etapas de evaluación ambiental. Si estos procesos fueran más ágiles y las plantas estuvieran operativas, se podría garantizar el abastecimiento de agua entre Aconcagua y Antofagasta, afirmó.
En materia energética, aludió a la postergada línea de transmisión Kimal-Lo Aguirre, que lleva años esperando su materialización. Según Frei, si este proyecto hubiera estado en funcionamiento, el apagón de febrero podría haberse evitado.
“Antes nos enseñaron que lo mejor entre dos puntos es la línea recta. Pero aquí eso no se está respetando. Si no avanzamos, siempre vamos a seguir con la inversión baja. Hay que estar convencidos de que Chile puede crecer. Es posible hacerlo, lo hicimos en el pasado, ahora seamos capaces de cambiar el futuro con convicción, con decisión y con voluntad política”, concluyó Eduardo Frei.
Exministro Felipe Larraín advierte problema estructural en materia de inversiones y urge a resolver problemas país
Para el exministro de Hacienda, el panorama actual de Chile no es alentador. Felipe Larraín comentó que, aunque 2024 cerró con un crecimiento económico, el país enfrenta un problema estructural en materia de inversión. Sin embargo, el exsecretario de Estado no se resigna ante este escenario, planteando que existen diversas medidas que podrían reactivar el crecimiento, entre ellas, fortalecer el sistema de concesiones.
“A mí me parece que no le estamos sacando el partido. Con los niveles de restricción fiscal que tenemos hoy día, cada vez es más necesario que el modelo de concesiones, con la participación privada, tome mayor importancia en el desarrollo de proyectos”, sostuvo.
Otro aspecto clave, destacó, es la permisología, que en muchos casos se ha convertido en un obstáculo para concretar proyectos de gran envergadura. En esta línea, valoró la iniciativa que actualmente se discute en el Parlamento para reformar el sistema de permisos, y destacó medidas como reemplazar ciertos permisos por declaraciones juradas y aplicar el silencio administrativo positivo.
No obstante, advirtió que reducir los tiempos en un 30% es insuficiente. “Tenemos que ser más ambiciosos en términos de modernización. El objetivo es captar al empresario, captar la inversión”, enfatizó.
Finalmente, Larraín subrayó la importancia de abordar la crisis de seguridad y avanzar en una reforma política. Explicó que el desarrollo de un país no depende únicamente de la economía, sino que requiere un escenario político estable y funcional.
Representante de Cepal alerta sobre fragmentación de la autoridad hídrica
En su intervención, Silvia Saravia no pasó por alto el sistema sanitario del país. La oficial de la Cepal destacó que Chile ha sido un ejemplo en la región en materia de gestión del agua potable y saneamiento.
Sin embargo, advirtió que estos avances se ven amenazados por el cambio climático. La denominada mega sequía, ha llevado a que muchas áreas de la Región Metropolitana y Valparaíso enfrenten un alto estrés hídrico, sumado a eventos de inundaciones y aluviones en distintos sectores.
En este contexto, la ejecutiva enfatizó la necesidad de modernizar y fortalecer la infraestructura hídrica del país para enfrentar los nuevos escenarios climáticos, subrayando su impacto positivo en el desarrollo económico.
“Hay muchos costos de no tener esta infraestructura en Chile. Cuando hay sequía prolongada los ingresos mensuales de los trabajadores se reducen. Además, con el agua se puede fortalecer lo que se haga en inversión en salud o inversión en educación”, recalcó.
Saravia también advirtió sobre otro desafío clave en la gestión del recurso hídrico en Chile: la fragmentación de la autoridad en la materia.
“Uno tiene que hablar con el Ministerio de Obras Públicas, con el Ministerio de Medio Ambiente, con el Ministerio de Agricultura. Y esa fragmentación trae costos de coordinación. Hay que pensar otros mecanismos para acelerar la gestión hídrica en estos escenarios tan críticos de escasez. Debe haber liderazgo, una voz decisiva y que se hagan los compromisos que correspondan”, concluyó.
Aguas Andinas subraya rol clave de la inversión para enfrentar cambio climático
Chile ha sido reconocido en la región por su eficiente gestión del agua potable y el saneamiento. Sin embargo, los desafíos actuales exigen nuevos esfuerzos para mantener y fortalecer esta posición. Así lo planteó Daniel Tuges, quien advirtió que los avances alcanzados no pueden darse por garantizados. “El piso se nos mueve y se mueve esencialmente por el cambio climático. Antiguamente, sin hacer casi nada, el sistema funcionaba con muy poca infraestructura. Eso cambió. Esta condición tan buena que teníamos la podemos mantener, pero ahora ya no es gratis, ahora es con esfuerzo, ha habido que invertir un montón y todavía falta un poco más para acabar de sentirnos seguros”, explicó.
Para afrontar esta situación, el gerente general de Aguas Andinas comentó que en el pasado han ido implementando ciertos parches, como obras de emergencia y acuerdos entre los usuarios. Pero ahora, para el futuro, la compañía ya logró cerrar su propuesta Biociudad, que contempla un conjunto de proyectos para combatir el cambio climático.
En esa línea, Tuges destacó la necesidad de mejorar la “permisología” para agilizar la ejecución de proyectos clave y fortalecer la certeza jurídica del país; además de robustecer la colaboración público-privada para garantizar la inversión.
“Muchas veces uno se encuentra en la discusión de cosas puntuales. Pueden tener su valor, pero son relativamente menores cuando uno lo compara contra el valor del proyecto. Es importante esta mirada de resguardar lo que es importante, pero no nos olvidemos que los proyectos también persiguen un objetivo último que es relevante”, concluyó Tugues.