EEUU buscará fortalecer cooperación con Chile y la región para asegurar el suministro de minerales clave

Estados Unidos necesita reforzar su cooperación con los países latinoamericanos para obtener suministros seguros de minerales fundamentales, dijo un funcionario de alto rango del Departamento de Estado a los legisladores.

Cuando se le consultó sobre los crecientes vínculos de Brasil y otros países de la región con China en el desarrollo de suministros de minerales y baterías para vehículos eléctricos, el subsecretario del Departamento de Estado, José Fernández, dijo: “Este es un ejemplo perfecto de por qué necesitamos involucrarnos más y por qué hemos creado la Asociación de Seguridad de Minerales”. Es un esfuerzo entre 14 países y la Unión Europea para colaborar en la producción y el procesamiento de minerales cruciales.

“Brasil podría ser un socio muy valioso en la búsqueda de minerales cruciales”, agregó Fernández. “No es solo Brasil. Argentina, Chile, Perú: tenemos que trabajar más en este hemisferio”. Habló en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre cómo abordar la coerción económica y aumentar la competitividad.

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Suministros en manos chinas

La Administración Biden ha comenzado a impulsar la diversificación de las fuentes de EEUU de materias y materiales importantes y a reducir la dependencia de China. La segunda economía más grande del mundo refina alrededor de 68% del níquel a nivel mundial, 40% del cobre, 59% del litio y 73% del cobalto, según un estudio publicado el año pasado por Brookings Institution. Estos son algunos de los minerales necesarios para una transición a energías verdes.

En Brasil ya extraen metales, incluido el cobre y el níquel, que se utilizan para fabricar baterías en otros países, y cuenta con importantes reservas de litio. Argentina, por su parte, es el productor de litio de más rápido crecimiento en el mundo.