Moody´s rebaja nota de Chicago a basura y crece amenaza de una quiebra

Moody´s recortó la calificación crediticia de la ciudad de Chicago a basura luego que el rechazo de un revisado plan de pensiones estatal por parte de la Corte Suprema de Illinois redujera las opciones de la ciudad para reparar su deficitario sistema de financiamiento.

La rebaja de dos niveles a Ba1 afecta a US$ 8.100 millones de obligaciones generales, situando a Chicago en la calificación más baja de entre las 90 mayores ciudades de Estados Unidos, con exclusión de Detroit. La perspectiva, además, se mantuvo en negativa, lo que significa que podrían haber nuevos recortes. Moody´s ha bajado la calificación de la ciudad siete niveles desde julio de 2013.

La reducción al nivel más alto de la basura "incorpora el crecimiento esperado en las elevadas obligaciones de pensiones no financiadas de la ciudad", señaló Moody´s. Después de la decisión del tribunal el 8 de mayo "creemos que las opciones de la ciudad para revertir el crecimiento del pasivo de su fondo de pensiones se han reducido considerablemente".

El deterioro de la situación crediticia de la tercera ciudad más poblada de EEUU pone de relieve cómo las promesas de pensiones están exprimiendo las finanzas de los estados y las localidades en todo el país.

El estado de Illinois, al que pertenece Chicago, pretendía reformar las pensiones estatales y tratar de ahorrar costos recortando las retribuciones a los empleados públicos retirados y elevando su edad de jubilación, pero para el juzgado eso representaba una violación de la Constitución, que prohíbe que las pensiones sean "disminuidas o deterioradas".

La rebaja agrava los riesgos fiscales de Chicago porque sus acreedores pueden demandar de inmediato
US$ 2.200 millones en pagos acelerados, intereses devengados y tarifas de cancelación, dijo la agencia en el informe.

"Decisión irresponsable"

La decisión de la empresa podría elevar los costos de endeudamiento en el mercado de deuda municipal de US$ 3,6 billones (millones de millones). La ciudad de 2,7 millones de habitantes planeaba emitir
US$ 383 millones en bonos la próxima semana, según datos compilados por Bloomberg.

"Si bien la crisis financiera de Chicago es real y está a nuestras puertas, la irresponsable decisión de hoy por parte de Moody´s de rebajar la deuda de la ciudad en dos peldaños va mucho más allá de la realidad", dijo el alcalde Rahm Emanuel en un comunicado.

"Estoy comprometido a centrarme tanto en la reforma como en los ingresos para hacer frente a la crisis fiscal de Chicago, y continuaremos nuestro trabajo y con nuestros socios para asegurarnos de que siempre cumpliremos con nuestras obligaciones", dijo.

Otras empresas de calificación tienen diferentes puntos de vista en cuanto a la calificación de la ciudad.
Standard & Poor's tiene a Chicago en A+, el quinto grado de inversión más alto, mientras que Fitch Ratings la clasifica dos niveles por debajo, en A-.