Best Lawyers advierte baja participación de mujeres en estudios chilenos e insta a reducir brecha

Cada vez más son la guías legales que profundizan su análisis del mercado local. Año a año no sólo se suman nuevas publicaciones sino que también se evalúan más disciplinas.

Esto se relaciona con la sofisticación de la industria jurídica nacional y su mayor complejidad regulatoria. También llama la atención el creciente desembarco de firmas de abogados extranjeras que han puesto sus ojos en esta jurisdicción.

Un espectador de todas estas transformaciones ha sido el coordinador internacional de Best Lawyers, Nathaniel Foutch, quien junto con analizar el mercado local abordó, en entrevista con Diario Financiero, los desafíos de las oficinas chilenas en materia de inclusión femenina y el desarrollo de estudios de especialidad.

-A partir de este último informe ¿Cuál es tu análisis de la actividad legal en Chile?

-Pese al lento crecimiento económico del 2017, causado principalmente por los bajos precios mundiales de las materias primas, no ha habido escasez para los abogados expertos en el mercado legal chileno. La implementación de legislación reciente ha provocado importantes reformas estructurales en áreas legales importantes como la competencia, el control de las fusiones, el derecho laboral y el derecho tributario.

-¿Qué otras áreas han mostrado mayor dinamismo?

-Los abogados en estas áreas ciertamente se han mantenido ocupados con la interpretación de las implicancias de esta legislación para sus clientes; pero como en años pasados, los escándalos de algunas empresas han facilitado la necesidad de experiencia en investigaciones corporativas y defensa penal de los delitos económicos. Además, las nuevas iniciativas en el sector de las energías renovables, los cambios en el código de aguas y la expansión de la extracción de litio han creado nuevas oportunidades para los abogados en las áreas de proyectos, infraestructura y recursos naturales.

-¿En estos ocho años que llevan analizando el mercado chileno, ¿Cuáles diría han sido los mayores avances de la industria?

-Destacaría como el desarrollo más significativo la aceleración de los estudios boutique, que ofrecen asesoría especializada. La llegada de los despachos de abogados globales es también un tema crucial para la globalización del mercado legal chileno.

Y en general, consideramos que el compromiso de Chile de cumplir con los estándares internacionales en las áreas de bancario y financiero, tributario, compliance y arbitraje está muy desarrollado en comparación con otros países de la región y a nivel mundial.

La modificación de la decreto 211, por ejemplo, es una señal muy alentadora de que Chile está tomando medidas serias para aumentar la competencia económica y penalizar la colusión y las conductas anticompetitivas.

-Y ¿dónde están los pendientes?

-Las preocupaciones las centraría en temas de patentes y protección tecnológica, que han sido motivo de críticas o comentarios, incluso del mismo vicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, en una visita reciente al país.

-Y en materia de participación femenina ¿Cómo se sitúan los estudios locales comparados con la región y el mundo anglosajón?

-El porcentaje de abogadas reconocidas en nuestra guía chilena es comparable al porcentaje de nuestra guía principal The Best Lawyers en America para los Estados Unidos, que está muy por debajo del 50%. A diferencia de los porcentajes femeninos para nuestras guías en Australia y Canadá que son significativamente más altos.

-¿Y frente al resto de América Latina?

-En la región, Brasil tiene uno de los niveles de inclusión femenina más altos y su tasa es casi el doble que la de Chile, mientras que México y Argentina tienen participaciones más bajas. Claramente, nuestra guía está sesgada hacia abogados con décadas de experiencia, pero a medida que las tasas de mujeres que se ingresan a la profesión legal continúan aumentando, confiamos en que más abogadas de todo el mundo serán reconocidas en Best Lawyers.

- ¿Qué hace falta para integrar a más mujeres al mundo legal?

-Recientemente, el porcentaje de abogadas licenciadas ha superado o coincide con el porcentaje de abogados (masculinos) licenciados en Canadá y Estados Unidos. Algunas grades empresas como HP y Facebook están implementando sistemas de cuota para asesoramiento externo. Si bien la conciencia reciente sobre este tema es un signo positivo, todavía hay un progreso significativo que se debe hacer tanto en América Latina como en el mundo anglo con respecto a la brecha de género dentro del campo legal.

-Dentro de la guía elaborada por Best Lawyers se advierte la presencia de muchos estudios de especialidad (boutique) a qué se debe este mayor reconocimiento?

-Creo que permitir la existencia de pequeños grupos de abogados para ofrecer asesoramiento jurídico especializado en ciertos sectores es una tendencia natural y una señal saludable en las economías maduras y desarrolladas.

En áreas de práctica que son relativamente estables y están aisladas de las presiones económicas, puede considerarse lógico desde el punto de vista empresarial consolidar a los abogados especializados en un estudio boutique.