“Sentí que era el momento de devolver un poco”. Así resume Cristián Rodríguez Chiffelle (43) la sensación que tuvo al ser contactardo por un head hunter que lo hizo postular al cargo de director de la agencia de atracción de inversiones chilena, InvestChile, donde asumió el pasado 1 de noviembre.
El abogado de la Universidad de Concepción llevaba siete años viviendo en el extranjero. Casi cinco de ellos se desempeñó como encargado de inversiones globales en el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés), tras cursar un máster en derecho y políticas públicas en Harvard. Experiencias que para Rodríguez, oriundo de Los Ángeles, le permitieron expandir sus horizontes gracias a su trabajo en Direcon. Allí, cuenta, negoció el TPP y varios acuerdos comerciales: “Esa fue mi carta de presentación, entonces al final se lo debo al Estado”.
En esta, su primera entrevista en el cargo, adelanta los planes de la agencia en 2019, analiza las turbulencias externas y cuenta cómo fue llegar a echar a andar el 5° Foro Internacional de Inversiones, que se desarrolló la semana pasada y que contó con la participación de más de 100 empresas con proyectos de inversión por más de US$ 7.200 millones.
“Desde el momento que entré a la agencia obviamente estaba la premura de tener esta actividad y la verdad que hoy me siento aliviado, porque hemos cumplido esta etapa de cerrar los compromisos. El buen trabajo de esto es responsabilidad del equipo, realmente me he encontrado con una agencia de categoría mundial”, dice.
- Este foro ya va en su quinta versión, ¿qué hitos destaca?
- Hemos tenido la suerte de ir superando los números cada año y este año en una forma muy importante. Este foro no es un road show o una feria. Para poder llegar, las empresas postulan con la inversión que quieren instalar en Chile. Nosotros evaluamos esa inversión, vemos el estado de avance y ahí los invitamos a participar. Tenemos más de 100 empresas, con 21 países representados, que quieren desarrollar proyectos principalmente en las áreas donde está enfocado el foro -infraestructura, agricultura, minería, servicios globales y venture capital-. Los inversionistas llegaron el martes a Chile y su primera actividad fue en La Moneda, donde los recibió el Presidente. Realmente hemos tenido un muy buen feedback.
- ¿Cuánto le preocupa la guerra comercial? ¿Puede poner en compás de espera algunos proyectos?
- No podemos negar que estamos sujetos a fluctuaciones pero en eso yo también vería las oportunidades. Las inversiones globales, lo que hacen en momentos de incertidumbre, es refugiarse en los mercados seguros y el mercado más seguro de Latinoamérica es Chile. Esto sin desmerecer los riesgos de una guerra comercial. Jack Ma, el fundador de Alibaba, decía en una reunión que la guerra comercial podía durar 20 años, pero la revolución tecnológica, la cuarta revolución industrial, eso va a durar 100. Entonces, no podemos perder de vista la prioridad, que es ser el primer país de Latinoamérica insertado en el futuro, y subirse al carro que va a significar ganar mañana.
- Algunos plantean que el efecto de una guerra comercial se manifiesta primero en el comercio y luego en inversión. ¿Eso da espacio para calibrar mejor la estrategia?
- Es exactamente como dices. Al moverse las dinámicas comerciales, se mueven también las dinámicas de inversión. Hoy día considerar a un país que exporta y a otro como un país que importa, ya no existe. Aquí son cadenas de valor, el cómo te insertas en la cadena es lo que define cómo se desarrolla el comercio, y eso va a cambiar si se mantiene este escenario de guerra comercial.
Por eso es que una de las estrategias principales de este año va a ser enfocarse en algunos mercado específicos. Es importante detectar cómo se van a ir desplazando estos flujos de inversión para ver dónde vamos a atacar en cuanto a áreas, sectores y países, para poder decir en dos años más que de allá vienen flujos. Si no lo ves hoy día en dos años más ya es tarde.
-A noviembre la inversión extranjera directa (IED) ha crecido en torno a un 78%. ¿Qué explica este salto?
- A noviembre esa cifra es correcta, pero la cifra del año completo es alrededor de US$ 12.500 millones, lo que se acerca más a un 95%. Aun falta para que se confirme. Ese salto se explica también por las buenas políticas con las que ha llegado el Presidente Piñera. También es cierto que el 2017 fue un año particularmente malo en cuanto a las cifras de inversión. Esto nos permite decir que estamos en marcha, pero también nos deja una tarea para seguir recuperando la inversión hacia adelante.
- ¿Se puede mantener ese ritmo este año?
- Para eso estamos, para tratar de mantener este ritmo. Eso sí, haría una segunda bajada, y la explicó muy bien el Presidente en su discurso de inauguración: no se trata solamente de más inversión sino que también de mejor inversión. En particular hablamos de tecnología. La cartera de proyectos que manejamos el año pasado, en servicios globales creció un 100%. Tenemos alrededor de 87 iniciativas por US$ 2.440 millones. Ese es el mensaje: preocupémonos un poquito de las cifras pero también del cómo las hacemos crecer.
- ¿Se quiere diversificar la cartera?
- Diversificar sí, pero tampoco tanto. Hay una sensación de que en Chile no existen estas cosas pero ya acá están Amazon Web Services, Google, Equifax, IBM, Data City, Claro, Movistar. Todos han establecido bases.
"Hemos recibido muchas peticiones de reunión con inversionistas de Brasil"
Rodríguez desmenuza algunos de los mercados en que InvestChile quiere enfocarse este año y parte señalando que "hay que poner un acento importante en China". Cuenta que su primer día de trabajo comenzó en Beijing "y no fue casual". - ¿Por qué? - Solamente en un par de meses me he reunido con el vicepresidente de la hidroeléctrica más grande del mundo, y con State Grid, que es la empresa de transmisión más grande de China; y con el embajador chino por cierto. Me reuní también con el presidente mundial de cloud de Alibaba y me volví a reunir con el jefe para EEUU de Alibaba en Washington, porque ellos no están en Chile hoy día y están pensado en Chile como un mercado importante y es algo que estamos persiguiendo de cerca. - ¿Qué otros mercados están mirando? - Brasil tiene oportunidades. Hemos recibido una cantidad grande de peticiones de reuniones, varias veces a la semana estamos recibiendo inversionistas porque ven el mercado chileno con mucho interés y por esta nueva realidad en que Brasil viene prendiendo de nuevo y eso también los hace mirar hacia el continente. Estuve hablando con nuestro embajador hace dos semanas y vamos a estar con certeza allá un par de veces este año. También estamos viendo en Medio Oriente, es un mercado que se ha explotado poco y donde obviamente hay mucho dinero. Con el ministro Antonio Walker hacemos un gran trabajo y estamos tratando de atraer al sector agroalimentario. En abril vamos a estar en el summit de inversiones en Latinoamérica que se va a realizar en Panamá y sin duda vamos a estar en Dubái o en Emiratos Árabes antes de fin de año. - Comentó que quieren abrir una oficina en China, ¿hay algún plan para este año? - No, hoy día contamos con tres oficinas y es bien importante operar internacionalmente a través de la capacidad instalada en el Estado, sin costo adicional. Estamos en Japón, estamos en Europa -tenemos que ver dónde instalarnos nuevamente- y vamos a estar prontamente también en Nueva York. Es una aspiración efectivamente tener una oficina en China pero es una decisión que el Gobierno todavía tiene que tomar.
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