Tras anuncio de Engie, a 2025 se habrá retirado el 50% de las centrales a carbón

El plan para dejar el carbón para generación eléctrica de manera definitiva, que fue dado a conocer por Engie en el país, implicará que a 2025, el 50% de las centrales que utilizan este combustible dejen de funcionar.

Así lo explicó esta miércoles el ministro Energía y Minería, Juan Carlos Jobet, en la actividad donde oficializaron el anuncio. "Seguimos consolidando la era de las energías limpias y dejando atrás la era del carbón", destacó en su discurso.

Agregó que, con esto, se están retirando 10 centrales de forma anticipada respecto del cronograma dado a conocer en junio de 2019.

La ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt, agregó que "el cambio climático no está en cuarentena y combatirlo es un imperativo ético que debe ser parte de la reactivación post Covid. Este anuncio va en esa línea porque acelera la descarbonización con una fuerte inversión en energías limpias".

Tal como adelantó Diario Financiero, Engie anunció un plan que implica reconvertir tres centrales a carbón por 700 MW, con nuevos combustibles. La más emblemática es la de Infraestructura Energética Mejillones (IEM), que entró en operación comercial recién en 2019, y será llevada a gas. Mientras Andina y Hornitos (CTA y CTH, respectivamente) utilizarán biomasa.

En una comunicación a la Comisión para el Mercado Financiero, el gerente general de Engie Energía, Axel Levêque, estimó que el proceso de reconversión tendrá un costo aproximado de US$ 75 millones.

A esto se suma el retiro de otras seis unidades: dos que ya cumplieron ese hito en 2019, otras dos que lo harán a fines de este año y dos más en 2024.

Por contrapartida, la empresa aumentó su ambición en materia de energías renovables. Esto porque se propuso llegar a una capacidad de 2.000 MW, que es mayor a los 1.000 MW que había señalado en 2019. De ellos, dijo que ya hay 600 en construcción.

En la actividad, la CEO de la compañía francesa, Catherine MacGregor, dijo que "estamos firmemente comprometidos con nuestro propósito, que considera abordar el cambio climático y acelerar el rol de Engie en liderar la transición energética a nivel mundial. A fines de febrero el grupo anunció la salida total del carbón a nivel mundial para el año 2027 y con el compromiso que tomamos hoy en Chile damos un paso fundamental en este camino" (ver relacionada).

Respecto a las centrales que quedan funcionando, Jobet detalló que llegamos a tener 28 en el país, de las cuales ya se han cerrado cinco, a las que se sumarán tres adicionales este año.

"Estamos en diálogo constante con las compañías para acelerar el plan de cierre de las centrales, tal como hemos hecho hoy con Engie", destacó.

Catherine MacGregor CEO del grupo ENGIE

MacGregor: "Creemos que hay un momento histórico"

De manera virtual, la CEO del grupo Engie, Catherine MacGregor, participó del anuncio. En su discurso, señaló que la empresa que dirige tiene la ambición de acelerar la transición energética, hacia una economía carbononeutral. "Tenemos una ambición mundial a 2030, de tener dos tercios de nuestra producción de energía basada en renovables, así como también de que las emisiones de carbono se habrán reducido a la mitad comparado con lo que teníamos hace tres años", dijo.
Respecto al país, destacó que llevan 25 años y tienen más de 4.000 empleados, por lo que "tenemos la ambición y la esperanza de estar en Chile por muchos años más. Creemos en el futuro del país y estamos muy orgullosos hoy, porque creemos que hay un momento histórico para Chile y para Engie".
Fue en ese momento que MacGregor explicó que van a salir del carbón en el país completamente en 2025 y, al mismo tiempo, desarrollarán 2.000 MW de renovables.
Esto implicará una reducción de 80% en las emisiones de CO2 en la producción eléctrica en los próximos cinco años.
"También estamos comprometidos en seguir adelante con un plan de hidrógeno (verde), donde hoy tenemos en Chile tres pilotos en desarrollo. Todo eso representa una inversión que es considerable", dijo.