Negociadores estadounidenses y rusos se reunieron en Arabia Saudita para mantener conversaciones en las que Washington espera que finalmente pongan fin a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, mientras que las fuerzas en disputa están discutiendo una propuesta de alto el fuego marítimo.
Las conversaciones, que según la agencia estatal rusa Tass comenzaron a puerta cerrada este lunes en el hotel Ritz-Carlton de Riad, siguieron a reuniones paralelas entre Estados Unidos y una delegación ucraniana el domingo sobre cuestiones técnicas. Por ejemplo, cómo asegurar los casi mil km del frente de batalla en Ucrania y cómo hacer cumplir un armisticio de 30 días respaldado por EEUU.
Dmitry Peskov, portavoz de Putin, dijo a los periodistas que Rusia y Estados Unidos estaban “preparados y dispuestos a avanzar hacia un acuerdo pacífico”, según la agencia de noticias Interfax.
Afirmó que las conversaciones se centrarían en un único “asunto técnico” relacionado con la seguridad marítima en el mar Negro, y agregó que “aún quedan por trabajar muchos otros aspectos [de un alto el fuego]”.
Conversaciones "productivas y enfocadas"
Tras haber estado bajo constantes ataques de drones ucranianos en el mar Negro, Rusia se ha visto obligada a reubicar sus buques de guerra desde el puerto de Sebastopol en Crimea más hacia el este. Moscú también ha seguido bombardeando los puertos ucranianos, lo que ha forzado a las navieras a utilizar un estrecho corredor a través de aguas territoriales de países de la OTAN para entrar y salir del mar Negro con seguridad.
Ucrania ya ha aceptado la propuesta del presidente estadounidense Donald Trump para un alto el fuego incondicional de un mes, y calificó las conversaciones del domingo como “productivas y enfocadas”. Funcionarios ucranianos también entregaron a Estados Unidos una lista de sitios que deseaban proteger frente a posibles futuros ataques rusos, incluidos puertos e infraestructura crítica.
Un alto funcionario de la oficina del presidente Volodimir Zelenski dijo al Financial Times que las conversaciones del domingo entre Ucrania y Estados Unidos “fueron buenas” y que el lado estadounidense comunicaría la posición de Kiev al lado ruso el lunes. “Estamos esperando la respuesta”, dijo el funcionario.
El equipo negociador de Ucrania, encabezado por el ministro de Defensa Rustem Umerov, permanece en Riad y podría reunirse nuevamente con sus homólogos estadounidenses más tarde este lunes, tras las conversaciones con los rusos, indicó el alto funcionario.
Pero Putin ha expresado escepticismo respecto a la idea de un alto el fuego de 30 días y ha establecido varias condiciones estrictas para que Moscú detenga los combates.
Ucrania y sus aliados europeos están preocupados de que Rusia intente alargar las conversaciones tanto como sea posible para aprovechar su ventaja en el campo de batalla.
Putin no ha mostrado señales de estar dispuesto a abandonar sus demandas maximalistas para terminar la guerra, lo que en efecto implicaría el fin de Ucrania como Estado funcional y desmantelaría la arquitectura de seguridad europea posterior a la Guerra Fría.
Avanzar hacia la línea de control
Rusia envió a Grigory Karasin, diplomático de carrera y presidente del comité de asuntos internacionales del Consejo de la Federación (la cámara alta del Parlamento), y a Serguéi Beseda, asesor del jefe del servicio de inteligencia FSB, para llevar a cabo las conversaciones en Riad.
Estados Unidos no anunció públicamente su delegación, aunque Andrew Peek, del Consejo de Seguridad Nacional, y Michael Anton, jefe de planificación política del Departamento de Estado, sostuvieron conversaciones con Ucrania un día antes.
Karasin dijo a Interfax que Estados Unidos y Rusia estaban teniendo una “discusión interesante sobre asuntos bastante candentes” y que las conversaciones estaban desarrollándose de forma “creativa”.
Cuando se le preguntó si la reunión conduciría a un acuerdo el lunes, Karasin respondió: “No todas las conversaciones necesariamente terminan en algún tipo de documentos o acuerdos significativos. Es importante mantener el contacto en todo momento y entender el punto de vista del otro”.
Hablando con CBS el domingo, Mike Waltz, asesor de seguridad nacional de EEUU, dijo que las conversaciones se centrarían en un “alto el fuego marítimo para que ambas partes puedan mover grano, combustible y comenzar a comerciar nuevamente en el mar Negro”.
Luego, las conversaciones avanzarían hacia la “línea de control”, incluyendo detalles sobre mecanismos de mantenimiento de la paz y verificación para congelar el frente de batalla, explicó Waltz. Las futuras negociaciones se centrarían en intercambiar “territorio por paz permanente” y en “lo que los ucranianos tienden a plantear — garantías de seguridad”.