¿La razón? El municipio explicó que la comuna ha experimentado un crecimiento sostenido en su población, especialmente desde la pandemia Covid-19, debido al aumento de residentes permanentes y la alta demanda de propiedades vacacionales o de segunda residencia.
Por consiguiente, este crecimiento ha presionado las infraestructuras existentes, escenario que derivó en la “necesidad de una planificación más eficiente y regulada”.
“Dado lo anterior, la demanda de nuevas construcciones ha llevado a la proliferación de proyectos inmobiliarios en áreas sensibles, lo que ha generado conflictos entre la conservación del entorno natural y el crecimiento urbano”, explicó el municipio en un documento publicado en el Diario Oficial.
Otro argumento que entregó la municipalidad es la antigüedad del instrumento territorial vigente (1999), ya que, según la entidad, la falta de un marco normativo actualizado puede dar lugar a un desarrollo urbano que no se alinea con los intereses y problemáticas actuales de la comunidad, ni con la preservación del medio ambiente.
A esto se le suma la entrada en vigencia del Plan Regulador Intercomunal de Valparaíso en el mes de agosto del año 2023, el cual establece nuevas zonas de extensión urbana para la comuna, las cuales “deben ser abordadas por este instrumento”.
“La actualización del PRC permitirá regular el uso del suelo y evitar una expansión desmedida, con normas claras dentro de un marco normativo vigente que controlen el tipo, la densidad y la ubicación de los nuevos desarrollos urbanísticos, evitando la sobreexplotación de territorios sensibles”, comentó la municipalidad.
Objetivos ambientales
La municipalidad explicó que uno de los principales objetivos detrás de esta actualización viene de la mano con el medio ambiente. Por ejemplo, uno de los fines que busca este nuevo instrumento es resguardar los ecosistemas naturales y seminaturales presentes en el área urbana y de extensión urbana de la comuna de Zapallar, definiendo los territorios donde se emplazan y sus entornos inmediatos, usos de suelo y normas urbanas acordes con los servicios y funciones ecológicas que brindan.
Asimismo, el municipio desea mantener la biodiversidad y la provisión de servicios ecosistémicos que aportan las quebradas, esteros y lagunas en las localidades de Zapallar, Cachagua y La Laguna, definiendo un sistema de áreas verdes y espacios públicos que permitan reconocer los corredores ecológicos que éstos conforman.
La municipalidad también quiere incrementar y asegurar la presencia de biodiversidad y provisión de servicios ecosistémicos al interior del área urbana de Catapilco y en las áreas de extensión urbana, reconociendo y regulando tanto el uso asignado, como la intensidad de ocupación de los territorios; además de resguardar y realzar el patrimonio cultural conformado por aquellas edificaciones, tradiciones y paisajes naturales que caracterizan y diferencian a cada una de las localidades urbanas de la comuna.
Finalmente, el PRC espera regular la ocupación de sectores expuestos a riesgos de desastre natural, estableciendo áreas de riesgo y/o resguardando los ecosistemas que brindan servicios de regulación; además de contribuir e incentivar un uso eficiente del agua y el suelo, principalmente en Catapilco y las áreas de extensión urbana, incentivando el desarrollo de proyectos residenciales y equipamientos al interior de las áreas urbanas donde se habitan redes e infraestructuras necesarias para ello.
Conflicto vecinal
La actualización del PRC se da en un contexto donde la comuna de Zapallar ha enfrentado una serie de conflictos relacionados con el desarrollo urbano y la protección ambiental.
Uno de los casos más emblemáticos fue la controversia en torno al Parque Laguna de Zapallar, un recinto destinado a eventos y actividades recreativas emplazado a unos metros de La Laguna.
En febrero de 2024, durante un festival de música, vecinos del condominio AltaVista -ubicado en las cercanías- presentaron 37 denuncias por ruidos molestos ante la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA), resultando en un procedimiento sancionatorio contra Inversiones El Parque SpA, titular del establecimiento.
Además del impacto por el ruido, el Parque Laguna ha generado preocupaciones ambientales debido a su ubicación junto al humedal urbano La Laguna, declarado área protegida en 2021. Vecinos y organizaciones locales han alertado sobre posibles afectaciones a este ecosistema, lo que ha llevado a la cancelación de algunos eventos y restricciones en su uso.