Uno de los puntos bajos del actual ciclo económico es la inversión, por lo cual ser el encargado de impulsar la llegada de capitales extranjeros al país es más que nunca un desafío. Objetivo que desde el 1 de julio está en manos de Carlos Álvarez en su calidad de director de InvestChile, la entidad encargada de atraer la inversión foránea hacia el país. Él mismo describe que llega “entusiasmado” a su cargo, luego que la entidad finalizara su proceso de rediseño en junio pasado.
“Ahora lo que cabe es ir a buscar las empresas al mundo. La agencia tiene que tomar contacto directo con las empresas importantes en el mundo en aquellos sectores escogidos para localizar a Chile en su mapa mental, hacer que evalúen a Chile como posibilidad para su expansión y finalmente tomen la decisión de instalarse acá”, describe Álvarez.
Hasta el momento, InvestChile tiene identificada unas 250 compañías con potencial para invertir en cuatro sectores estratégicos: servicios de tecnología y equipamiento minero (STEM), energías e infraestructura, alimentos saludables y turismo.
Pero el ejecutivo adelanta que el número podría aumentar, ya que sumarán un nuevo sector prioritario para atraer inversión: los servicios.
Esto, en línea con la estrategia de transformación productiva que impulsa actualmente el gobierno y una materia que Álvarez conoce de primera fuente, ya que durante la década pasada, y en su período a la cabeza de Corfo, condujo el programa de atracción de inversiones de alta tecnología y el cluster de servicios globales.
- ¿Chile tiene las características necesarias para atraer inversión destinada a los servicios?
- Las exportaciones de servicios, especialmente de servicios empresariales y de intensivos en tecnología de la información, han crecido a tasas superiores al 11% en los últimos 10 años, mientras que los sectores tradicionales lo han hecho a tasas menores a 5% en términos de volumen de exportación. Y en el mundo, el comercio de servicios ha crecido, pero en torno a 8% o 9%.
Eso significa dos cosas: que el sector de las exportaciones de servicios es dinámico; y que Chile es más dinámico de lo que es el mundo. Es decir, Chile tiene ventajas comparativas reveladas en el sector servicios y lo tenemos que aprovechar.
- ¿Ve al país competitivo en ese ámbito?
- Absolutamente. Empresas internacionales especialistas en el campo de los servicios offshore y consultoras como AT Kearney, sitúan a Chile como uno de los países más atractivos en esta materia. Otras como Garner nos ven como el país que combina de mejor manera las condiciones generales en términos de calidad de recursos humanos, apoyo gubernamental, ambiente de negocios, etc., con un relativo bajo costo, tanto en el mundo como en América Latina, por lo que estoy muy entusiasta.
- En su opinión, ¿cuáles serían los subsectores con mayor potencial?
- Chile cuenta hoy con un conjunto de condiciones muy favorables para el arribo de inversiones en el ámbito de los servicios compartidos, de tecnología de la información, del diseño de software, pero también en ámbitos nuevos, como los productos culturales, servicios de arquitectura, de ingeniería.
-¿Ya identificaron las empresas o los países con mayor potencial?
- Estamos revisando material para efectos de diseñar una estrategia deliberada y orientada a contactar empresas de ese tipo en los próximos meses. Es un tema que estamos recién asumiendo y vamos a afinar la estrategia en el transcurso de los próximos meses. Estamos mirando América, por supuesto, posiblemente Europa y Asia.
Más evidencia y menos predicciones
- Según los últimos datos de la Cepal, la inversión extranjera directa (IED) cayó 8% en 2015. ¿Se ve un mejor panorama para este año?
- La principal señal que entregan las últimas estadísticas del Banco Central es que Chile es un país altamente confiable para la inversión de largo plazo, y esa inversión sube. No me gusta hacer pronósticos, mi gestión va a tratar de sustentarse fundamentalmente en la evidencia, en realidades sustentables más que predicciones. Creo que ha habido un overshooting en el mundo respecto de las predicciones y de las especulaciones. Mi paso por la OCDE me enseñó que todo tiene que ser basado en la evidencia.
- Con los planes que está impulsando la agencia, ¿usted vislumbra una recuperación?
- Yo no tendría porqué hablar de recuperación, porque Chile ha mantenido altos niveles de IED.
- Pero vimos cifras más bajas el año pasado.
- Sí, pero ahí es donde el análisis tiene que ser riguroso. En Chile se llegó a puntos máximos de inversión derivados de una circunstancia muy particular en la minería -por el boom del precio del cobre- que se sale del ciclo, y no me puedo estar comparando con un año extraordinario. Lo importante es que Chile, comparado con cualquier país del mundo, es un país que recibe porcentualmente mucha inversión extranjera.
- Los empresarios extranjeros, ¿están tranquilos con el momento actual de Chile y las elecciones a la vuelta de la esquina?
- Absolutamente. Aquí hay que entender que los inversionistas internacionales están acostumbrados a operar en terceros países y toman sus decisiones en una perspectiva de largo plazo, sobre la base de evidencia dura y no sobre la base de juicios acalorados de lo que está ocurriendo en la política local, descartando los ruidos del momento. Y el mundo ve que lo que pasa en Chile no depende de una elección.
Chile ya instaló en la cabeza de toda la gente informada en el ámbito de los negocios globales que es un país estable, donde las instituciones funcionan, con una macroeconomía sólida.
Ahora, tenemos que instalar que Chile tiene la mejor educación de América Latina, profesionales calificados para realizar las tareas que ellos requieren, que tenemos una de las mejores condiciones para estimular la investigación y desarrollo, que tenemos alimentos de alta calidad, eso es lo que tenemos que instalar. Y eso es lo que vamos a hacer.
foro anual se adelanta
Adicional a los eventos realizados en el exterior, Chile desarrolla cada año un foro local para incentivar la inversión en el país, el cual tuvo lugar en enero de este año con la asistencia de 40 empresas de más de 20 países.
Y el intenso trabajo que prevé InvestChile para el resto del año contempla la realización de un segundo evento en diciembre. "Usualmente se realizaba en enero, pero decidimos hacerlo en diciembre. Tenemos que acelerar el tranco en todos los temas", detalla Álvarez, agregando que estará concentrado en todas los sectores estratégicos, pero en especial en servicios.
Esa actividad se sumará a las misiones que este mes realizará en conjunto con Sofofa a Corea, Japón y China -donde participará en la ChileWeek-, además de una misión a Francia enfocada en alimentos saludables y otra a las Vegas y Canadá con foco en minería.
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