El secretario del Tesoro de Estados Unidos,
Henry Paulson, dijo hoy que el Gobierno intervendrá rápidamente en
los mercados con la compra de valores garantizados por hipotecas,
una vez que el Congreso apruebe el paquete de rescate financiero.
Paulson explicó en una audiencia ante el Comité de la Banca del
Senado que, si el Congreso ratifica el plan, el Gobierno iniciará
"rápidamente" las operaciones con una compra de títulos vinculados a
hipotecas por una cantidad de dinero "pequeña".
"Va a haber cierta experimentación", dijo Paulson, quien destacó
que la intervención a gran escala que pretende llevar a cabo el
Gobierno "no se ha hecho nunca".
El "número dos" de la Cámara Baja, Steny Hoyer, dijo hoy que el
Congreso pretende aprobar el paquete antes del viernes, cuando está
previsto que suspenda sus sesiones hasta después de las elecciones
de noviembre.
Si el voto no llega ese día, la Legislatura se mantendrá abierta
hasta ratificar el plan, aseguró Hoyer.
En la audiencia, el senador demócrata Charles Schumer sugirió que
el Congreso destine US$150.000 millones por ahora al plan y
en tres meses evalúe los resultados.
Paulson rechazó esa propuesta, pese a que reconoció que el
Gobierno no usará los US$700.000 millones que ha pedido al
Congreso de una vez.
"Eso sería un grave error, porque (con el plan) tratamos de dar
confianza al mercado", afirmó Paulson.
Una de las claves del proceso será cómo valorar las deudas de
mala calidad que el Gobierno pretende comprar a los bancos y para
las que actualmente no existe un mercado.
Paulson dijo que el departamento del Tesoro usará diversos
métodos para marcar el precio de esos títulos.
"Usaremos enfoques diferentes en situaciones diferentes",
detalló. Una de las propuestas es utilizar audiencias "invertidas",
en las que el Gobierno adquiriría los títulos al menor precio que le
ofrezcan las instituciones financieras que quieran deshacerse de
ellos.
Paulson destacó que los 700.000 millones de dólares que su
Gobierno pide al Congreso no serán pérdidas para el contribuyente.
"Si esto funciona de la forma que debería, no será un gasto, será
una inversión", indicó.
En su intervención, Paulson señaló que bancos extranjeros con
operaciones en su país podrán participar en esas subastas.
"Cualquier institución bancaria en Estados Unidos que haga
negocios con el público estadounidense es importante", explicó
Paulson.
Richard Shelby, el republicano de mayor rango en el Comité, le
preguntó directamente si el Gobierno usará dinero de los
contribuyentes estadounidenses para rescatar a bancos extranjeros y
Paulson replicó: "La respuesta es sí".