Grandes empresas globales se adelantan a reguladores subiendo el piso de sus salarios

Una buena noticia afectará al mundo del retail. Ikea, el vendedor de muebles más grande del mundo, aumentará el salario mínimo promedio de los trabajadores de sus tiendas de Estados Unidos a US$ 10,76 la hora. El aumento del 17% comenzará a contar el 1 de enero de 2015 y beneficiará a cerca de la mitad de los trabajadores estadounidenses de la compañía sueca.

El salario variará en función del costo de vida de las 38 localidades donde se encuentra Ikea y se basará en el cálculo que el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, su sigla en inglés) hace del ‘living wage’, el mínimo necesario para disfrutar un básico, pero socialmente aceptable, estándar de vida.

“La transición a una nueva estructura del salario mínimo por hora no es sólo lo que hay que hacer, sino que es una buena práctica de negocios”, señaló Rob Olson, presidente interino de Ikea Estados Unidos.

La decisión del retailer sueco añadirá leña al debate nacional sobre si el gobierno federal debe aumentar el salario mínimo de los trabajadores. El presidente Barack Obama defendió una subida de hasta US$ 10,10 la hora, desde los US$ 7,25 actuales, argumentando que ésta impulsaría la economía y reduciría la desigualdad. El FMI instó a los políticos a mantener las tasas de interés bajas y aumentar el salario mínimo para fortalecer la recuperación, tras recortar su previsión de crecimiento para Estados Unidos.

Ikea no es la única empresa que busca impulsar el nivel de los salarios. Gap anunció en febrero que subiría la paga por hora hasta los US$ 9 este año, y hasta US$ 10 el próximo, beneficiando a cerca de 65.000 empleados de la firma.

En tanto, Nestlé Reino Unido se convirtió en el primer fabricante en ser acreditado como empleador ‘living wage’, por la Living Wage Foundation. El movimiento no supondrá un incremento del sueldo de sus 8.000 trabajadores, puesto que ya disfrutan del ‘living wage’, sino que Nestlé trabajará con sus proveedores para asegurarse de que a diciembre de 2017 hagan lo mismo.

Rhys Moore, director de Living Wage Foundation, afirmó que la decisión de Nestlé es un gran hito. “Esperamos que haya un efecto dominó en el sector”, dijo.

En la actualidad hay cerca de 750 empleadores acreditados por la Fundación Living Wage. Ésta sugiere que el ´living wage´ sea de 8,80 libras la hora (US$ 15,07) en Londres y de 7,65 libras en el resto del Reino Unido, lo que se compara con las 6,31 libras la hora del sueldo mínimo. Además, empresas como KPMG, Barclays, Save the Children y Lush Cosmetics ya se han unido a la Fundación.

Alemania también se suma


La cámara baja del Parlamento alemán aprobó la semana pasada por primera vez un salario mínimo nacional. Así, a partir de 2015, los trabajadores cobrarán 8,50 euros por hora. La medida fue respaldada por una amplia mayoría, tras meses de discusiones internas en el gobierno de la canciller Angela Merkel.