TikTok acusada de violar regulaciones de privacidad infantil en EEUU

Veinte grupos de defensa han acusado a TikTok de violar las regulaciones de privacidad infantil en Estados Unidos y romper un acuerdo de la aplicación de video viral con la Comisión Federal de Comercio el año pasado por una queja de privacidad anterior.

Los grupos, que incluyen la Campaña por una Infancia sin comerciales, el Centro para la Democracia Digital y el Centro de Información Electrónica de Privacidad, han presentado una queja ante el regulador de estadounidense diciendo que la plataforma de redes sociales está "en desacato" de los términos del acuerdo de 2019, así como de las normas de privacidad para niños.

TikTok, propiedad del grupo tecnológico chino ByteDance, recibió una multa de US$ 5,7 millones en febrero del año pasado por recopilar ilegalmente datos de niños, a medida que aumentaba su popularidad entre los adolescentes en Occidente.

Pero de acuerdo con la queja de los grupos de defensa, "más de un año después, con niños y familias en cuarentena acudiendo al sitio en números récord, TikTok no ha cumplido con eliminar la información personal previamente recopilada de los niños y todavía sigue registrando datos personales de los niños sin aviso ni consentimiento de los padres".

TikTok dijo que aún no había visto la última queja. "Nos tomamos muy en serio la privacidad y nos comprometemos a ayudar a garantizar que TikTok siga siendo una comunidad segura y entretenida para nuestros usuarios", dijo a través de un comunicado.

Récord de descargas

El mes pasado, TikTok superó los 2.000 millones de descargas, según datos de Sensor Tower, después de que se instalara más de 315 millones de veces a través de App Store y Google Play solo en el primer trimestre, un récord para cualquier aplicación hasta la fecha.

Al pedir una investigación sobre el asunto y las sanciones a TikTok, los grupos de consumidores y de privacidad infantil dijeron que la compañía no ha eliminado la información personal recopilada de los usuarios de 13 años o menos previa a la orden de 2019, en incumplimiento de los términos del acuerdo.

También argumentaron que TikTok no tiene un mecanismo adecuado para recibir el consentimiento de los padres para la recopilación de ciertos datos de los niños, o para permitir que los padres eliminen esa información personal, en violación del decreto de consentimiento y la Protección de privacidad en línea para niños Ley (Coppa, sigla en inglés).

“Encontramos fácilmente que muchas cuentas con niños todavía estaban presentes en TikTok. Muchas de estas cuentas tienen decenas de miles a millones de seguidores, y han existido desde antes de la orden ", dijo Michael Rosenbloom, abogado del Instituto de Representación Pública de Georgetown Law, que representa a los defensores.

"Instamos a la FTC a pedir cuentas a TikTok por continuar violando tanto Coppa como su decreto de consentimiento".

Investigación holandesa

La noticia llega pocas horas después de que la agencia holandesa de protección de datos anunciara una investigación sobre si TikTok "protege adecuadamente" la privacidad de los niños holandeses y "explica adecuadamente cómo se recopilan, procesan y usan sus datos personales".

TikTok dijo que está "cooperando completamente" con el regulador holandés con respecto a su investigación de privacidad.

Existe creciente preocupación de los críticos sobre la privacidad en línea de los niños, especialmente en las grandes compañías de Internet que recopilan grandes cantidades de datos de los usuarios para publicidad dirigida. El año pasado, Google pagó US$ 170 millones en un acuerdo con la FTC para resolver las acusaciones de que violó Coppa al recopilar ilegalmente ciertos datos sobre niños usuarios de YouTube con fines publicitarios.

Por separado el año pasado, la FTC llegó a un acuerdo de US$ 5 mil millones con Facebook después de descubrir que había violado una orden de consentimiento anterior relacionada con la privacidad de los usuarios.