Litio: Pacheco adelanta que 3.500 trabajadores de SQM pasarán a empresa conjunta con Codelco

"Estamos trabajado a full para poder llegar al año 2025 con esta asociación ya en operación", comentó el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, al referirse a la materialización del acuerdo de la estatal con SQM para poder explotar litio en el Salar de Atacama. Una sociedad que, según dijo, requiere de la transferencia de "know how", por lo que se ha decidido que 3.500 trabajadores y empleados de SQM Salar pasen a ser trabajadores de la empresa conjunta.

En sus palabras de inicio al curso para periodistas "Litio: oportunidades y desafíos para Chile y el mundo", organizado por Codelco, SQM y la Universidad Católica del Norte, Pacheco sostuvo que "aquí hay un enorme esfuerzo tecnológico que hacer" sobre todo por el desafío que implica para la cuprera, "que lleva recién seis años de experiencia en esto".

En esa línea, contó que "la forma que se ha adoptado es que 3.500 trabajadores de SQM Salar -que absorberá a Minera Tarar de Codelco para crear la nueva sociedad- pasan a ser trabajadores del Joint Venture. Por lo tanto, tenemos una transferencia de know how y de tecnología, y un tremendo esfuerzo, muy creativo y de largo alcance".

Respecto a la tarea que llevan adelante ambas empresas para avanzar en la definición de la asociación, el líder de la estatal lo calificó como "un proceso de extraordinaria complejidad", por el que semanalmente se reúne con el CEO de SQM, Ricardo Ramos, para hacer un seguimiento de las distintas "inmensas tareas" que tiene el proyecto. 

Así, enumeró algunas: resolver los temas de libre competencia en Chile y otras siete jurisdicciones; la reorganización de SQM Salar; la construcción del proyecto Salar Futuro con un equipo técnico que trabaja en el diseño e ingeniería, así como también en los permisos ambientales y el diálogo con comunidades; las consultas indígenas; trámites administrativos con la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), la Contraloría, el SII ("para garantizar que esta asociación no está afecta al impuesto adicional que tienen las empresas públicas") y la CMF; la preparación de las juntas de accionistas; temas de pólizas de seguros, contratos de energía y ajustes a los balances.

"Este es el mayor esfuerzo de asociación público-privada que se ha realizado en la historia de Chile, por su tamaño, su complejidad y también por el tiempo que toma", enfatizó. 

En cuanto al debate público en torno al litio, Pacheco dijo que un eje de la discusión se dará en torno a la tecnología que se utilizará para extraer litio, para que "este proyecto represente una solución líder en el mundo en materia de protección ambiental".

Por otro lado, será "el debate sobre la gobernanza y la gestión de los recursos naturales". "Tenemos que buscar la forma en que se da esta gobernanza de este recurso que no es concesible, pero que a su vez requiere del concurso y participación activa del sector privado".

A su juicio, "la gobernanza público-privada para la gestión de recursos naturales es algo que está en el centro del debate (...) es un modelo que yo creo que es virtuoso y permite a actores tan centrales para la actividad económica, como lo son el Estado y el sector privado, que trabajen de la mano. Este debate creo que nos acompañará por un tiempo largo".