Huelga de trabajadores de Escondida entra en su tercer día y el precio del cobre se dispara

La huelga en la gigante mina de cobre Escondida, controlada por BHP, entró en su tercer día el jueves en Chile, impulsando los precios mundiales del cobre a medida que un desacuerdo en curso entre la empresa y los trabajadores comienza a propagar preocupaciones sobre el suministro del metal rojo.

BHP y el sindicato de trabajadores celebraron una reunión inicial el miércoles en un intento de desactivar la huelga, pero no lograron un avance que permitiera reiniciar las conversaciones formales, mientras los mineros se atrincheran en busca de una mayor participación en las ganancias.

El cobre de referencia a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres alcanzó los US$ 9.088 por tonelada métrica a primera hora del día, superando los promedios móviles de 200 y 21 días. Posteriormente, subía un 1,96%, a US$ 9.144.

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Al mismo tiempo, varias acciones mineras como Rio Tinto, Southern Copper y Freeport-McMoRan subían también.

Escondida es la mayor mina de cobre del mundo y representó casi el 5% del suministro global en 2023, y el sindicato en huelga en los últimos años ha obligado a la empresa a detener sus operaciones y declarar fuerza mayor, lo que significa que no puede cumplir con sus contratos.

El miércoles, BHP dijo que las operaciones continuaban bajo un plan de contingencia, mientras que el sindicato dijo que la huelga mantenía fuera de servicio las plantas de concentración y electroobtención de Los Colorados.

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Ambas partes han manifestado su voluntad de volver a las negociaciones formales, pero siguen en desacuerdo sobre las condiciones. BHP había pedido al sindicato que suspendiera la huelga para reanudar las negociaciones, una demanda que el sindicato rechazó.

Cientos de trabajadores también han instalado un campamento en Puerto Coloso, el puerto exclusivo de BHP, que también alberga sus plantas desalinizadoras.