CNE autoriza a Engie para reconversión a gas natural de central a carbón en Mejillones

Tras una solicitud en diciembre de Engie Energía Chile a la Comisión Nacional de Energía (CNE), esta última entidad aprobó la solicitud de exención de plazo presentada por la firma respecto a la reconversión de la Central Termoeléctrica Infraestructura Eléctrica Mejillones (IEM) para que opere con gas natural como combustible principal y petróleo diésel como combustible alternativo, reemplazando la operación a carbón. 

Así, se autorizó la desconexión de esta central a partir del 31 de diciembre de 2025, para su posterior conexión a partir del 1 de julio de 2026, cuando la central entre nuevamente en operación con las modificaciones descritas por la empresa generadora.

Infraestructura Eléctrica Mejillones cuenta con una capacidad instalada de 377 MW y se ubica en la comuna de Mejillones, en la Región de Antofagasta, donde opera desde 2019.

Reacciones

En un comunicado, la CNE recordó que, en marco de la solicitud, se analizaron los antecedentes recibidos, requiriendo también un informe de seguridad al Coordinador Eléctrico Nacional, donde se estableció que la reconversión de la Central Termoeléctrica Infraestructura Eléctrica Mejillones no afecta la seguridad del sistema eléctrico nacional. 

"Este es otro paso para avanzar en el proceso de descarbonización de la matriz energética local, tomando los resguardos necesarios para mantener la seguridad y calidad de suministro en la operación del sistema eléctrico nacional", dijo el secretario ejecutivo de la CNE, Marco Mancilla. 

En tanto, en un comunicado difundido por la empresa, Rosaline Corinthien, CEO de Engie Chile, sostuvo: "La aprobación por parte de la CNE significa un gran hito en nuestro plan de transformación. Estamos llevando a cabo una transición energética segura y estable para el sistema eléctrico nacional. Al mismo tiempo, continuamos desarrollando proyectos de energía renovable y herramientas flexibles como los sistemas de almacenamiento, de manera de sumar energía verde y acelerar la transición energética, garantizando al mismo tiempo un sistema estable”.

Mientras, Gabriel Marcuz, Managing Director Engie Flexible Generation & Retail, añadió que “el 31 de diciembre de 2025 retiraremos del sistema 711 MW de generación a carbón y empezaremos el proceso de reconversión de IEM de cara a julio de 2026, esto nos permitirá mantener la potencia bruta de dicha central de 377 MW. Este gran paso avanza de forma paralela al diálogo y transparencia con nuestros sindicatos y colaboradores, así también con las comunidades y autoridades”.