El precio del barril de crudo de la OPEP ha
continuado su escalada hasta un nuevo máximo histórico, al cotizar
el jueves a US$ 103,74 , US$ 1,36 más que la jornada
anterior, informó hoy la organización petrolera en Viena.
De esta forma, el barril (de 159 litros) usado por la OPEP como
referencia y que se calcula sobre una mezcla de trece calidades de
crudo, pulverizó su anterior récord, de US$ 102,88, alcanzado el
14 de marzo pasado.
Esta subida ha sido atribuida por los analistas a una merma en
las reservas almacenadas de crudo en Estados Unidos y al
debilitamiento del dólar, dos factores que también han impulsado a
otras marcas de crudo hasta precios récords en los mercados de
futuros el miércoles y el jueves pasados.
La moderación de las cotizaciones tras esa última escalada se
produjo por la recogida de beneficios de los operadores, una
recuperación del dólar frente al euro y la afirmación de Arabia
Saudí, el mayor exportador mundial de crudo, de que el mercado está
ampliamente abastecido y cuenta con un cómodo colchón de reservas.
En declaraciones a la prensa en París, el ministro saudí de
Petróleo, Ali I. Naimi, envió a los mercados un mensaje
tranquilizador al asegurar que su país podría aumentar el suministro
desde los 9,2 millones de barriles diarios (mbd) actuales hasta los
11,3 mbd, pero que no lo hace porque no hay clientes para ello.
Hay "muchas razones" que explican el alto nivel actual de los
precios del petróleo, de las que el aprovisionamiento por parte de
los países productores es "una de las menos importantes", dijo
Naimi.
Además, destacó que los proyectos en curso de la industria
petrolera saudí elevarán la capacidad de extracción del reino hasta
los 12,5 mbd el próximo año.
"Arabia Saudí fue prominente en las noticias de ayer", señaló hoy
la consultora especializada JBC Energy en una nota a sus clientes.
Según los expertos de la asesora, menos tranquilizadoras fueron
las declaraciones del director ejecutivo de la Agencia Internacional
de la Energía (AIE), Nobuo Tanaka, también desde París, donde ambos
participaron de la novena edición de la Cumbre Internacional del
Petróleo.
Tanaka consideró que las capacidades excedentarias de producción
de crudo en el mundo se han reducido frente a las de años anteriores
y constituyen el principal factor alcista sobre los precios.
Al mismo tiempo, estimó que si la OPEP mantiene el nivel actual
de su oferta conjunta de crudo (en torno a los 32 mbd), debería
aumentar el nivel de las reservas almacenadas de esa materia prima
en las principales naciones consumidoras.
"Esto está en línea con la visión de JBC Energy, que espera un
aumento de los inventarios de 1,6 mbd en el segundo trimestre de
2008", señaló la consultora.