La cifra, que coincidió con los objetivos de Beijing en los dos años anteriores, se anunció en el “informe de trabajo” anual del gobierno, una revisión de sus logros el año pasado y los objetivos y políticas económicas para 2025.
La cifra de crecimiento, que estaba en línea con las expectativas del mercado, señaló la determinación de Beijing de mantener el crecimiento frente a las renovadas hostilidades comerciales con EEUU, que impuso aranceles adicionales a China esta semana.
Pero algunos analistas dijeron que las medidas de gasto fiscal anunciadas en el informe no cumplieron con las expectativas del mercado, ya que una crisis inmobiliaria de años de duración sigue pesando sobre el consumo interno.
El primer ministro Li Qiang, el funcionario número dos de China, presentó el informe el miércoles ante miles de delegados reunidos en el Gran Salón del Pueblo de Beijing para la sesión anual del Congreso Nacional Popular, el parlamento de China. El objetivo del 5% era necesario “para estabilizar el empleo, prevenir riesgos y mejorar el bienestar de las personas”, así como para cumplir “objetivos de desarrollo a largo plazo”, dijo Li.
El índice Hang Seng China Enterprises de Hong Kong subió hasta un 2,6% el miércoles después de la publicación del informe laboral, mientras que el índice CSI 300 de acciones de Shanghái y Shenzhen de China subió hasta un 0,4%.
Política fiscal más proactiva
Li estableció un objetivo de déficit presupuestario del 4% del PIB, frente al 3% de los años anteriores y la cifra más alta de las últimas décadas. Para estimular la economía, el informe laboral decía que el gobierno "adoptará una política fiscal más proactiva".
"El hecho de que se haya fijado un déficit tan alto tan pronto indica los desafíos que enfrenta la economía", dijo Harry Murphy Cruise, jefe de economía de China y Australia en Moody's Analytics, en una nota de investigación.
Xin-Yao Ng, director de inversiones de acciones asiáticas en Aberdeen, dijo que el gobierno estaba claramente comprometido a impulsar la economía nacional, pero "la parte más importante es cómo asignan el gasto".
El informe de trabajo también fijó como meta una inflación del 2% para 2025, por debajo del 3% y la cifra más baja desde 2003, lo que supone un reconocimiento de las profundas presiones deflacionarias del país.
“La meta de crecimiento del 5% parece una aspiración más que un objetivo político serio”, dijo Eswar Prasad, economista y experto en China de la Universidad de Cornell.
“China necesita un paquete de medidas fiscales y monetarias cuidadosamente dirigidas, pero estas deben ir acompañadas de medidas de reforma para revitalizar la productividad y reorientar la actitud del gobierno hacia la empresa privada”.
¿Más estímulos?
Algunos analistas dijeron que las medidas de estímulo fiscal específicas, como los subsidios al comercio de bienes de consumo por 300.000 millones de yuanes (US$ 40.000 millones), no fueron tan grandes como se esperaba.
Beijing también anunció 4,4 billones de yuanes en bonos especiales de los gobiernos locales para infraestructura y otras inversiones y 1,3 billones de yuanes en bonos especiales del gobierno central, ambos ligeramente menos de lo previsto, dijo Hui Shan, economista jefe de China para Goldman Sachs.
"Las cifras fiscales son decepcionantes”, dijo Shan, pero agregó que el gobierno podría aumentar o acelerar la emisión de bonos a finales de este año. Para alcanzar el objetivo de crecimiento del PIB, las exportaciones tendrían que “sorprender al alza”, dijo.
Estados Unidos ha impuesto aranceles adicionales del 20% a las exportaciones chinas desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero y ha amenazado con nuevas medidas.
China tomó represalias esta semana apuntando a las exportaciones agrícolas y energéticas estadounidenses, así como imponiendo controles de exportación y medidas de seguridad a las empresas estadounidenses.
Beijing también anunció un aumento nominal del 7,2% en su presupuesto de defensa para 2025, a 1,78 billones de yuanes, en línea con los aumentos promedio durante la última década, pero superando el aumento general del 6,9% en el gasto del gobierno central.
Los analistas dijeron que el gasto militar total de China probablemente sería mucho mayor de lo que se informó. El informe anual más reciente del Pentágono decía que Beijing gastó “entre un 40% y un 90% más de lo que anuncia en su presupuesto de defensa pública”, aunque los expertos occidentales estiman que fue un 30%.
Taylor Fravel, director del programa de estudios de seguridad del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo que la expansión del arsenal de equipo del Ejército Popular de Liberación, que lleva en marcha tres décadas, probablemente seguirá siendo una carga de costos, y señaló que los “costos de mantenimiento” persistirían “durante varias décadas”.