El Tratado de Libre Comercio (TLC) con
Colombia está "muerto" a menos que la Cámara de Representantes de
EE.UU. programe una votación para aprobarlo, afirmó hoy el
presidente estadounidense, George W. Bush.
En una reunión con su Gabinete, Bush expresó la "decepción" de su
Gobierno porque la Cámara aprobó la semana pasada el aplazamiento,
de manera indefinida, de la votación sobre el TLC, que la Casa
Blanca defiende como esencial para la seguridad nacional
estadounidense.
"El acuerdo de libre comercio beneficia nuestros intereses, pero
estará muerto a menos que (la presidenta de la Cámara, Nancy) Pelosi
programe una fecha de votación definitiva", declaró el presidente.
Bush envió la semana pasada el proyecto de ley que contiene el
TLC al Congreso para su votación, algo que según la normativa
estadounidense debía tener lugar en el plazo máximo de 90 días
legislativos.
Pero la votación del jueves eliminó ese plazo máximo, lo que
posibilita que el proyecto de ley pueda permanecer indefinidamente
en el limbo.
La presidenta de la Cámara Baja, Nancy Pelosi, y el líder de la
mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, habían advertido a Bush
que no enviara el proyecto de ley al Congreso sin tener garantizados
los votos mínimos necesarios para la ratificación del pacto.
Los demócratas se oponen a ese TLC al exigir más garantías para
los trabajadores y sobre la protección de los derechos humanos en
Colombia, y piden más tiempo para negociar con la Casa Blanca sobre
el documento.
Según Bush, el rechazo de la Cámara "carece de precedentes". "no
nos conviene que perjudiquemos a un aliado como Colombia y que no
alentemos el que nuestros bienes y servicios se vendan en el
exterior".
La Casa Blanca ha descrito el TLC como una de sus prioridades en
política exterior.
El tratado, según el Gobierno, ayudaría a las exportaciones de
productos estadounidenses en un momento de "vacas flacas" económicas
y serviría para dar apoyo al Ejecutivo del presidente Álvaro Uribe,
un firme aliado de Estados Unidos en una región del mundo donde
crece el antiamericanismo.